Még kevesebben számítottak arra, hogy a látványa ekkora félelmet fog kelteni benne.

És senkinek sem volt fogalma arról, mit rejteget a nő a kötések alatt.

Marek röviddel huszadik születésnapja után eltűnt a faluból. A városba ment munkát keresni, és eleinte rendszeresen felhívta a szüleit.

De aztán a hívások ritkábbak lettek.

Végül csak rövid levelek és alkalmankénti pénz érkezett, amit a szüleinek küldött, hogy segítsen nekik a túlélésben.

Anyja gyakran ült esténként az ablaknál, és az utat nézte.

„Egy nap visszajön” – mondta a férjének.

És egy őszi délután valóban visszatért.

Az idős apa azonnal felismerte.

Marek egyetlen bőrönddel a kezében szállt le a buszról.

Egy fiatal nő állt mellette.

Anyja a fia elé rohant.

Megölelte, és könnyes szemmel ismételte:

„Végre itthon vagy.”

Marek elmosolyodott.

„És nem egyedül jöttem.”

A szülők a mellette álló nőre néztek.

Először az alakját vették észre.

Aztán a ruháját.

Végül az arcát.

És akkor az anya mosolya eltűnt.

A nő egész arcát vastag kötések borították.

Csak a szeme látszott.

Az anya rémülten kapaszkodott a mellkasába.

„Fiam… mi történt vele?”

Marek egy pillanatra elhallgatott.

„Anya, kérlek.”

„De…”

„Nem akarok róla beszélni.”

„Megsérült?”

Marek a feleségére nézett.

A nő lesütötte a szemét.

„Csak fogadd el” – mondta halkan. „Ő a feleségem.”

Az anya nem szólt többet.

Félreállt, és beengedte őket a házba.

De attól a pillanattól kezdve valami megváltozott a családban.

Marek feleségét Hanának hívták.

Csendes volt.

Szinte soha nem hagyta el a házat.

Amikor valaki kopogott az ajtón, azonnal elbújt a szobájába.

Nem ment látogatókhoz.

Senkivel sem beszélt.

Még étkezéskor is általában csendben ült, és csak azután evett, miután a többiek elmentek.

A falu természetesen felfigyelt rá.

És elkezdtek pletykák keringeni.

“Miért nem láthatjuk soha az arcát?”

“Mi történt vele?”

“Miért hozta ide Marek?”

“Talán tett valamit.”

Mások még merészebbek voltak.

Voltak, akik azt állították, hogy Hana bűncselekményt követett el.

Mások azt suttogták, hogy az arca annyira eltorzult, hogy senkinek sem szabadna látnia.

Egy szomszéd még azt is állította, hogy a nő egyáltalán nem normális.

Marek figyelmen kívül hagyta az összes pletykát.

Amikor valaki megkérdezte, egyszerűen így válaszolt:

„Ő a feleségem. Ennek elégnek kell lennie neked.”

Csak az anyja vett észre valami furcsát.

Minden este halk sírást hallott a hálószobából.

Aztán Mark hangját.

„Ne félj.”

„Itt vagyok.”

„Senki sem fog többé bántani.”

De soha nem hallotta, miért sír Hana.

Egyik este már nem bírta tovább.

Amikor Marek elment a házból, egyenesen megkérdezte a feleségétől:

„Hana, ki tette ezt veled?”

A nő sokáig hallgatott.

Aztán megérintette a kötéseket.

És megrázta a fejét.

Az anya megértette, hogy nem fog választ kapni.

Néhány nappal később azonban egy másik furcsa dolgot vett észre.

Hana minden nap pontosan ugyanabban az időben bezárkózott a szobájába.

Soha nem engedett be senkit.

Egy nap az anyósa megpróbált kopogni.

– Hana?

Csend.

– Bejöhetek?

Nem jött válasz.

Aztán hallott egy hangot, mintha valaki sírna.

Az anyja hátrált.

Nem akart betolakodni a magánéletébe.

De a kíváncsiság kezdett felülkerekedni a félelmén.

Egy nap Marek korábban ért haza, mint általában.

De visszautasította a vacsorát.

– Van valami dolgom.

Hana követte a hálószobába.

Az ajtó becsukódott.

Az anyja az órájára nézett.

Alig múlt tizenegy.

Tíz perc telt el.

Aztán húsz.

Végül az apja halkan megszólalt:

– Szerinted meg kellene tudnunk, mi folyik itt?

Az anyja habozott.

– Nem szabadna.

– De valami nincs rendben.

Közelebb léptek az ajtóhoz.

És akkor meghallották Hana hangját.

– Nem tudom tovább titkolni.

Anya megdermedt.

Marek így válaszolt:

„Még nem. Kérlek.”

„A szüleidnek joguk van tudni.”

„Amikor eljön az ideje.”

Hosszú csend következett.

Aztán szövet zizegése hallatszott.

Apa a feleségére nézett.

Mindketten az ajtó közelében álltak.

És akkor hallottak valamit, amitől visszatartották a lélegzetüket.

Hana azt mondta:

„Ma megmutatom nekik.”

Marek nem válaszolt semmit.

Az ajtó zárva volt.

A szülők hátraléptek.

Nem akarták, hogy elkapják őket.

Néhány perccel később azonban furcsa hang hallatszott.

Mintha valaki egy nehéz dobozt tenne le.

Anya nem bírta tovább.

Óvatosan benézett a kulcslyukon.

Látta Hanát a tükör előtt ülni.

Marek mögötte állt.

A nő lassan felemelte a kezét.

Elkezdte kioldani az első réteg kötést.

Aztán a másodikat.

És a harmadikat.

Anya befogta a száját.

Mert egyáltalán nem arra számított, amit látott.

A kötések alatt az arcát nem csúfította el a tűz.

Még csak heg sem volt rajta, ahogy mindenki gondolta.

Hanának teljesen normális arca volt.

De volt egy kis anyajegye a nyaka jobb oldalán.

Ugyanaz az anyajegy, mint Mareknek.

És akkor az anyja rájött valami még rémisztőbbre.

Hana nem magát nézte a tükörben.

A kezében tartott fényképet nézte.

Egy fiatal nő volt.

Egy férfi állt mellette.

Az anyának elállt a lélegzete.

Azonnal felismerte a férfit.

A férje volt.

De a fénykép nem volt új.

Több mint harminc évvel ezelőtt készült.

Amikor Marek még kisgyerek volt.

Az anya kinyitotta az ajtót.

“Mit jelent ez?”

Marek elsápadt.

Hana megfordult.

Még mindig a kezében tartotta a fényképet.

Az apja meglátogatta