Als Captain Emma den Befehl erhielt, eine weitere Mission zu leiten, ahnte niemand in ihrer Einheit, dass sich alles ändern würde, bevor sie zur Basis zurückkehren konnten.
Die Aufgabe schien einfach.
Zu einem verlassenen Industriegebiet fliegen, eine ehemalige Militäranlage erreichen, einige Dokumente sichern und zurückfliegen.
Die gesamte Operation sollte nicht länger als ein paar Stunden dauern.
Emma kommandierte die Einheit fast zwei Jahre lang.
Sie war für ihre Härte bekannt.
Sie versprach ihren Soldaten nie, dass eine Mission sicher sein würde. Sie ließ niemanden in den Einsatz gehen, ohne sich absolut sicher zu sein, dass er bereit war. Und wenn sie einen Befehl gab, erwartete sie dessen sofortige Ausführung.
Nicht jeder respektierte sie jedoch.
Jack war ihr größter Kritiker.
„Eines Tages wird uns ihre Sturheit alle umbringen“, pflegte er zu sagen.
Emma kannte seine Ansichten.
Sie machte ihm nie Vorwürfe.
Vielleicht glaubte Jack deshalb, keine Angst vor ihr zu haben.
Neun Soldaten waren an diesem Morgen in den Hubschrauber gestiegen.
Unter ihnen waren Michael, Daniel und andere Männer, die schon dutzende Male mit Emma im Einsatz gewesen waren.
Alle waren überzeugt, dass sie bis zum Abend zurück sein würden.
Niemand ahnte, dass nur sechs von der Mission zurückkehren würden.
Als sich der Hubschrauber dem Zielgebiet näherte, suchte Emma das Gelände unter sich ab.
Verlassene Fabriken.
Zerbrochene Straßen.
Leere Lagerhallen.
Und keine Bewegung.
Das beunruhigte sie.
„Irgendetwas gefällt mir nicht“, sagte sie.
Jack schaute aus dem Fenster.
„Sieht sauber aus.“
„Zu sauber.“
Emma hob ihr Fernglas.
Sie schwieg einen Moment lang.
Dann gab sie den Befehl:
„Planänderung. Wir landen einen Kilometer entfernt.“
Jack drehte sich sofort um.
„Was? Das Objekt ist direkt vor uns.“
„Du hast mich schon verstanden.“
„Wir haben einen klaren Befehl.“
Emma sah ihn an.
„Und ich habe das Kommando.“
Jack knirschte mit den Zähnen.
„Ziehen wir uns etwa schon wieder zurück, nur wegen deines Gefühls?“
Emma trat näher an ihn heran.
„Es ist kein Gefühl.“
Sie hielt kurz inne.
„Wenn ich sage, ihr sollt rennen, dann rennt ihr. Wenn ich sage, ihr sollt euch verstecken, dann versteckt ihr euch. Wenn ihr darüber reden wollt, tun wir das, wenn wir zurück sind.“
Jack sagte nichts.
Er drehte sich einfach weg.
Und genau in diesem Moment fiel der erste Schuss.
Dann der zweite.
Und innerhalb von Sekunden verwandelte sich das stille Tal in ein Inferno.
Die Explosion ließ den Boden erzittern.
Die Soldaten warfen sich zu Boden.
„DECKUNG!“
Emma änderte sofort ihre Richtung.
„Michael, links! Daniel, bei mir! Jack, sichere die rechte Flanke!“
Die Angreifer waren überall.
Der Hinterhalt war kein Zufall.
Jemand wusste genau, wo die Einheit vorbeiziehen würde.
Emma bemerkte es fast sofort.
„Wir ziehen uns zurück!“
Doch Jack entdeckte drei Soldaten, die hinter der zerstörten Mauer zurückgeblieben waren.
„Sie gehören zu uns!“
„Geht schon!“
„Wir können sie nicht dort zurücklassen!“
Jack drehte sich um.
Emma packte seine Weste.
„Nein!“
„Lass mich los!“
„Da ist noch eine zweite Gruppe. Das ist eine Falle.“
„Du weißt es nicht!“
„Doch.“
„Du willst sie also dort sterben lassen?“
Emma sah ihn an.
„Wenn du zurückkommst, stirbst du mit ihnen.“
Jack stieß sie von sich.
„Das sind unsere Leute!“
„Und du bist mein Soldat. Befehle befolgen!“
Jack hasste sie.
Doch schließlich gab er nach.
Die Einheit zog sich zurück.
Zwanzig Minuten später landete ein Hubschrauber.
Die drei Männer waren nicht zurückgekehrt.
Im Hubschrauber herrschte Stille.
Jack saß Emma gegenüber.
Seine Hände zitterten.
Michael starrte auf den Boden.
Daniels Augen waren geschlossen.
Alle dachten an dieselben drei Männer.
Die Menschen, mit denen sie am Morgen gesprochen hatten.
An die Freunde, die sie zurückgelassen hatten.
Jack stand langsam auf.
„Drei.“
Emma blickte auf.
„Was?“
„Drei leere Plätze.“
Emma schwieg.
„Drei unserer Leute sind tot.“
„Wir wissen nicht, ob sie tot sind.“
„Du hast sie dort zurückgelassen.“
„Ich habe den Rest der Einheit gerettet.“
Jack lachte bitter auf.
„Sagst du das nur, damit du schlafen kannst?“
Emma sagte nichts.
Michael stand auf.
„Du hättest uns zurückgehen lassen sollen.“
„Du hättest sie nicht retten können.“
„Woher willst du das wissen?“
Emma sah ihn an.
„Weil ich dabei war.“
„Und sie auch.“
Die Spannung in der Kabine stieg.
Alle waren wütend.
Und dann sagte Jack den Satz, der alles veränderte.
„Der Kommandant ist für seine Fehler verantwortlich.“
Emma verstand sofort.
„Setz dich.“
Jack rührte sich nicht.
„Ich sagte, setz dich.“
„Nein.“
Einer der Männer griff nach der Heckrampe.
Sie öffnete sich.
Ein eisiger Luftstoß strömte in den Hubschrauber.
Emma drehte sich um.
„Schließt es sofort!“
Niemand hörte zu.
„Was tut ihr da?“
Zwei Soldaten packten sie an den Armen.
Emma wehrte sich.
„Lasst mich los!“
„Das ist für sie.“
„Ihr habt keine Ahnung, was ihr tut!“
Jack stand an der offenen Rampe.
„Ihr solltet sie retten.“
„Jack, hör mir zu.“
„Nein.“
„Du kennst nicht die ganze Wahrheit.“
„Ich weiß genug.“
„Nein, tust du nicht!“
Emma kämpfte verzweifelt darum, sich aus ihrem Griff zu befreien.
„Wenn ihr mich jetzt rauswerft, werden noch mehr Menschen sterben.“
Jack hielt inne.
„Du lügst.“
„Sieh mich an.“
Ihre Blicke trafen sich für einige Sekunden.
„Jack … wenn du mir nicht vertraust, dann vertrau wenigstens deiner Ausbildung.“
Jack zögerte.
Doch die Wut war stärker.
„Es ist vorbei.“
Die Soldaten drängten sie an den Rand.
Emma schrie ein letztes Mal:
„Zurück zur Anlage! Da ist …“
Der Wind übertönte ihre Worte.
Und dann ließen sie sie los.
Emma verschwand in der Leere.
Der Hubschrauber flog noch einige Sekunden weiter.
Niemand sagte etwas.
Jack starrte nach unten.
„Es ist vorbei“, sagte Michael.
Dann ertönte ein Geräusch.
Piep.
Piep.
Piep.