„Du hast recht, Ryan“, sagte ich leise. „Ich sehe Anna nicht ähnlich.“

Er hob amüsiert die Augenbrauen, überzeugt, gewonnen zu haben. Einige lachten nervös.

„Anna musste nicht das ganze letzte Jahr fünf Menschen allein versorgen“, fuhr ich fort. „Anna ist nicht um vier Uhr morgens aufgestanden, um die Kinder für die Schule fertig zu machen und dann zehn Stunden zu arbeiten. Anna musste sich nicht mit Hausaufgaben, Abendessen, Wäsche, Rechnungen und deinem ‚Ich fange morgen an‘ nach der Arbeit herumschlagen.“

Sein Lächeln verschwand.

„Weißt du, was das Interessanteste daran ist?“, fragte ich und legte den Kopf schief. „Dass ein Mann, der seit einem Jahr keine einzige Bewerbung verschickt hat, es wagt, das Aussehen der Frau zu beurteilen, die sein ganzes Leben zusammenhält.“

Es raschelte am Tisch. Seine Mutter erstarrte. Sein Vater senkte den Blick.

Ryan lachte, diesmal gezwungen. „Das glaube ich nicht. Ich mache nur Spaß.“

„Nein“, erwiderte ich ruhig. „Du machst mich zum Ziel. Und das nur, weil es einfacher ist, mich fertigzumachen, als dein eigenes Versagen einzugestehen.“

Ich griff in meine Handtasche. Ich zog eine Mappe heraus und legte sie mitten auf den Tisch. Sie landete schwer zwischen den Tellern.

„Was ist das?“, fragte er stirnrunzelnd.

„Kontoauszüge“, sagte ich. „Meine Gehaltsabrechnungen. Meine Ersparnisse. Und eine Liste aller Rechnungen, die ich in den letzten elf Monaten selbst bezahlt habe.“

Ich schlug die letzte Seite auf.

„Und hier“, fügte ich hinzu, „ist der Überweisungsbeleg. Ich habe dir heute Morgen den Zugriff auf das Gemeinschaftskonto gesperrt.“

Er schnappte nach Luft.

„Was?!“, fuhr er mich an.

„Keine Sorge“, sagte ich ruhig. „Die Kinder sind versorgt. Das Haus auch. Nur wirst du dich nicht von meinem Job aushalten lassen und mich demütigen.“

Ich richtete mich auf, mein Herz raste.

„Wenn du mein Mann bleiben willst, verhältst du dich endlich wie ein Partner. Du suchst dir einen Job. Du respektierst mich und meine Arbeit. Und du entschuldigst dich. Nicht leise bei mir. Hier. Vor allen.“

Man hätte eine Stecknadel fallen hören können.

Ryan öffnete den Mund, schloss ihn aber gleich wieder. Zum ersten Mal seit Langem wusste er nicht, was er sagen sollte.

Ich griff nach meinem Mantel.

„Und wenn nicht“, fügte ich hinzu, „dann verspreche ich dir, dass ich nächstes Mal nicht mehr hier sitzen werde.“

Ich verließ mit geradem Rücken den Raum. Meine Hände zitterten bis nach draußen. Doch innerlich… tief in mir spürte ich etwas, das ich seit Jahren nicht mehr gespürt hatte.

Stärke.

Und Ryan? In jener Nacht begriff er, dass die Frau, die er für selbstverständlich gehalten hatte, gerade aufgehört hatte zu schweigen. Und das war eine Lektion, die er nie vergessen würde.