Doch sie ahnte nicht, dass sich ihre eigene Grausamkeit in wenigen Minuten gegen sie selbst wenden würde.

Die Vorbereitungen für Alex’ und Emmas Verlobung dauerten mehrere Monate.

Alex war der Sohn eines der einflussreichsten Geschäftsleute der Stadt. Eines Tages sollte er das Familienunternehmen übernehmen und an die Spitze des Imperiums treten, das sein Vater über Jahrzehnte aufgebaut hatte.

Für seine Mutter Margaret war die Heirat daher nicht nur eine Frage der Liebe.

Es war eine Geschäftsentscheidung.

Vom Moment an, als sie von Emma erfuhr, war sie überzeugt, dass ihr Sohn den größten Fehler seines Lebens beging.

Emma stammte aus einer einfachen Familie.

Ihr Vater war sein Leben lang Mechaniker gewesen, ihre Mutter Lehrerin.

Emma selbst hatte Architektur studiert und in einem kleinen Architekturbüro angefangen zu arbeiten.

Sie hatte keinen bekannten Nachnamen.

Sie hatte keine reichen Verwandten.

Sie hatte keine Kontakte in der High Society.

Aber sie besaß etwas, das Margaret für unbezahlbar hielt: Alex’ Liebe.

Die beiden hatten sich einige Jahre zuvor kennengelernt.

Es war keine Liebe auf den ersten Blick.

Zuerst waren sie nur Freunde.

Dann verbrachten sie immer mehr Zeit miteinander.

Und allmählich erkannten sie, dass sie sich ein Leben ohne einander nicht mehr vorstellen konnten.

Emma stand Alex bei, als sein Vater eine schwere gesellschaftliche Krise durchmachte.

Alex wiederum half Emma, ​​als ihr Vater erkrankte und die Familie in finanzielle Schwierigkeiten geriet.

Sie hatten schwere Zeiten durchgemacht.

Und deshalb hielt ihre Beziehung.

Aber Margaret wollte das nie akzeptieren.

„Mein Sohn kann keine gewöhnliche Architektin heiraten“, sagte sie.

„Er braucht eine Frau aus unserer Gesellschaftsschicht.“

Mehrmals versuchte sie, Alex zu überzeugen, die Beziehung zu beenden.

Sie stellte ihn den Töchtern wohlhabender Geschäftsleute vor.

Sie lud junge Frauen aus angesehenen Familien zu Familienessen ein.

Sie sagte sogar einmal zu ihm:

„Du kannst eine Frau heiraten, die dir hilft, ein noch größeres Unternehmen aufzubauen.“

Alex antwortete ihr immer gleich.

„Aber ich will kein Unternehmen heiraten. Ich will Emma heiraten.“

Margaret wurde immer wütender.

Und dann machte Alex Emma einen Heiratsantrag.

Margaret wurde klar, dass ihr nicht mehr viel Zeit blieb.

Die Verlobungsfeier sollte in einem luxuriösen Restaurant in einem der oberen Stockwerke eines der höchsten Wolkenkratzer der Stadt stattfinden.

Verwandte, Freunde, Geschäftspartner und Persönlichkeiten aus den höchsten Gesellschaftskreisen kamen.

Musik spielte.

Kellner reichten Champagner.

Die Gäste gratulierten Alex und Emma.

Auf den ersten Blick schien alles perfekt.

Nur Margaret lächelte nicht.

Sie hatte Emma den ganzen Abend beobachtet.

Sie sah sie an, als würde sie nur auf den kleinsten Fehler warten.

Als die Party in vollem Gange war, ging Margaret auf Emma zu.

„Emma.“

Emma drehte sich um.

„Ja?“

„Ich muss mit dir reden.“

„Natürlich.“

„Unter vier Augen.“

Emma nickte.

Sie ahnte nicht, dass sie gleich die gefährlichsten Minuten ihres Lebens erleben würde.

Die beiden Frauen gingen den Flur entlang zum Ausgang auf die offene Dachterrasse.

Sobald die Tür hinter ihnen ins Schloss fiel, verstummte die Musik aus dem Restaurant.

Sie waren allein.

Ein kalter Wind wehte um sie herum.

Die Stadt glitzerte unter ihnen.

Margaret öffnete ihre Handtasche und zog einen weißen Umschlag heraus.

Sie reichte ihn Emma.

„Nimm das.“

Emma öffnete ihn verwirrt.

Darin befand sich ein Dokument, das die Überweisung von fünf Millionen Dollar bestätigte.

Emma blickte auf.

„Was ist das?“

„Fünf Millionen.“

„Warum bieten Sie mir das an?“

Margaret sah sie kalt an.

„Weil ich Sie aus dem Leben meines Sohnes verbannen will.“

Emma schloss den Umschlag.

„Nein.“

Margaret hob eine Augenbraue.

„Denken Sie darüber nach.“

„Muss ich nicht.“

„Für fünf Millionen können Sie ein ganz neues Leben beginnen.“

Emma schüttelte den Kopf.

„Ich will kein neues Leben. Ich will mein Leben mit Alex.“

Margaret kam näher.

„Sie verstehen wirklich nicht, in was für eine Familie Sie sich da einreihen wollen.“

„Ich verstehe es sehr wohl.“

„Nein, das tun Sie nicht.“

Emma sah sie an.

„Alex liebt mich. Und ich liebe ihn. Das ist alles, was für mich zählt.“

Margaret lächelte.

Es war kein freundliches Lächeln.

„Also reicht Geld nicht.“

„Nein.“

„Was wäre, wenn ich dir zehn Millionen böte?“

„Nein.“

„Zwanzig?“

„Nein.“

Margaret schwieg einen Moment.

Dann sagte sie:

„Dann habe ich nichts mehr zu bieten.“

Emma wich zurück.

„Dann ist unser Gespräch beendet.“

Sie wandte sich zur Tür.

Doch Margaret hielt sie auf.

„Du irrst dich.“

Emma drehte sich um.

„Was?“

Margarets Stimme wurde eisig.

„Du glaubst immer noch, du bestimmst deine Zukunft.“

Emma runzelte die Stirn.

„Was meinst du damit?“

Margaret blickte zum Dachrand.

„Ich kann dich herunterholen.“

Emma erstarrte.

„Was?“

„Wenn du hier herunterfällst, wird jeder glauben, es war ein Unfall.“

Emma wich zurück.

„Du bist verrückt.“

„Nein. Ich bin Mutter.“

„Alex würde dir das nie verzeihen.“

Margaret kam näher.

„Alex wird die Wahrheit nie erfahren.“

Emma mühte sich, die Tür zu erreichen.

„Fass mich nicht an!“

Doch Margaret packte ihren Arm.

Emma riss sich los.

„Lass mich los!“

„Du hättest gehen sollen, als ich dir die Chance dazu gab.“

„Ich gehe nicht.“

Margaret stieß sie heftig weg.

Emma verlor das Gleichgewicht.

Ihr Körper prallte gegen das Geländer.

Und dann stürzte sie in die Tiefe.

Margaret stand wie angewurzelt da.

Einige Sekunden lang rührte sie sich nicht.

Dann ging sie langsam zum Geländer.

Sie blickte hinunter.

„Es ist vorbei“, flüsterte sie.

Doch in diesem Moment …