Az üvegfalak egész San Franciscóra néztek, egy hosszú, fekete asztal csillogott a dizájnerlámpák alatt, és a teremben mindenki öltönyt viselt, ami többe került, mint az átlagos éves bérleti díj.

Mindezek közepén Lorenzo Bianchi állt. A férfi, akit a tech magazinok kiberbiztonsági zseninek neveztek. Egy olyan cég alapítója, amely néhány év alatt uralta a vállalati adatvédelmi piacot. A média vizionáriusként írt róla. Az alkalmazottak sokkal óvatosabban beszéltek róla.

Lorenzo szerette az irányítást. Szerette a hatalmat. És mindenekelőtt szerette azokat a pillanatokat, amikor emlékeztethette másokat arra, hogy ki a leghatalmasabb a teremben.

„Az új rendszerünk megváltoztatja a játékszabályokat” – jelentette ki magabiztosan egy csoport befektetőnek. Mögötte összetett kódsorok, biztonsági diagramok és titkosítási protokollok jelentek meg a hatalmas képernyőn, amelyeket csak néhányan értettek a teremben.

A befektetők bólintottak. Néhányan jegyzeteltek. Mások egyszerűen lenyűgözve figyelték, ahogy a férfi egy közel félmilliárd dolláros szerződést tárgyal.

Aztán megszólalt egy hang.

Feltűnésmentes. Nyugodt. Szinte bocsánatkérő.

„Mr. Bianchi… Azt hiszem, komoly hibát követett el.”

A terem azonnal elcsendesedett.

Egy idősebb férfi szürke munkásegyenruhában állt az ajtóban. Mellette egy takarítókocsi, egy vödör és egy felmosórongy volt. A címkén Davide Rossi felirat állt.

Lorenzo úgy nézett rá, mintha valaki épp most szakított volna félbe egy operát egy olcsó mosószer reklámja miatt.

„Mit mondott az előbb?” – kérdezte jeges hangon.

Davide nem hátrált meg.

„Statikus sót használ a hashelésben. Ha valaki hozzáfér az adatbázisához, gyorsabban feltörheti a rendszerét, mint gondolná.”

Az asztalnál többen is nyugtalanná váltak. Giovanni Ricci, a vezető fejlesztő azonnal a képernyő felé fordította a fejét.

„Várjon” – motyogta. „Honnan tudhatta?”

Davide nyugodtan folytatta.

„És az inicializáló vektor fixen kódolva van. Ez még nagyobb probléma. Elég egyetlen képzett támadó, és az egész rendszer órák alatt összeomolhat.”

Ezúttal senki sem nevetett.

Lorenzo érezte, hogy egyre nagyobb a nyomás. Nem volt hozzászokva, hogy megjavítsák. Főleg nem egy portás a befektetők előtt.

„Te itt felmosod a padlót” – mondta összeszorított foggal. „Nincs jogod olyan emberek munkájáról véleményt mondani, akiknek az IQ-ja sokszor magasabb, mint a tiéd.”

Davide csak megvonta a vállát.

„Lehet. De a hiba akkor is hiba.”

Ez volt az a pillanat, amikor Lorenzo elvesztette az önuralmát.

Fogta a kávésbögrét, és dührohamában a falhoz vágta. A bögre darabokra robbant. Forró kávé fröccsent a fehér falra és padlóra.

„Takarítsd fel!” – kiáltotta.

Senki sem lélegzett.

Davide nem mozdult.

„Hallottál?” Lorenzo folytatta. „Térdeljen le. Ezért fizetünk önnek.”

A teremben megváltozott a légkör. Ez már nem üzleti prezentáció volt. Ez egy olyan ember nyilvános megalázása volt, aki nem tudta megvédeni magát.

Vagy legalábbis mindenki ezt gondolta.

Davide lassan papírtörlőket húzott elő, és letérdelt a padlóra. Szó nélkül elkezdte feltörölni a kiömlött kávét. Lorenzo olyan arckifejezéssel állt fölötte, mint aki éppen most bizonyította felsőbbrendűségét.

„Az embereknek nem szabad elfelejteniük, hová tartoznak” – mondta megvetően.

Aztán jött az utolsó csapás.

„Ki vagy rúgva. Azonnal hagyja el az épületemet.”

Davide lassan felállt.

Még mindig a nedves törölközők voltak a kezében. Néhány másodpercig egyenesen Lorenzo szemébe nézett. Aztán elmosolyodott.

Nem ideges mosoly volt. Nem is sértés.

Valakinek a mosolya volt, aki éppen most jött rá, hogy a másik fél hatalmas hibát követett el.

„Az ön épületében?” – ismételte halkan.

Lorenzo ingerülten bólintott.

Davide levette a munkakesztyűjét, és az asztalra tette.

– Ez furcsa – mondta nyugodtan. – Mert az épület még mindig az enyém.

A szoba elcsendesedett.

Az egyik befektető hitetlenkedve pislogott.

– Hogy érted ezt?

Davide a zsebébe nyúlt, és előhúzott egy régi bőr pénztárcát. Több dokumentumot is előhúzott.

– Húsz évvel ezelőtt alapítottam egy céget, amely ezt az ingatlant finanszírozta. Amikor a TechVault elindult, Lorenzónak befektetőre volt szüksége. A bankok elutasították. Semmije sem volt, csak egy ötlete.

Lorenzo elsápadt.

– Fogd be! – sziszegte.

De Davide folytatta.

– Adtam neki egy esélyt. Befektettem az összes megtakarításomat. Az egyetlen feltétel az volt, hogy megtartsam az épület tulajdonjogát és a szavazati joggal járó részvények egy részét.

Giovanni lassan kinyitotta a laptopját. Gyorsan keresett valamit.

Aztán felnézett.

– Istenem… igazat mond.

A befektetők idegesen suttogni kezdtek.

Eközben Davide előhúzott egy másik dokumentumot.

„És mivel az elmúlt két évben láttam a rendszer belső fejlesztését, többször is figyelmeztettem a vezetőséget a biztonsági hibákra. Minden e-mailt elmentettem.”

Az egyik befektető elsápadt.

„Ha igaz, az egész projekt veszélybe kerülhet.”

„Az” – válaszolta Davide. „És ha elindítják, a cég teljes jogi felelősséget vállal az adatszivárgásért.”

Lorenzo nem tudott többet mondani.

Saját egója épp most tette tönkre őt azok előtt az emberek előtt, akik a cég jövőjéről döntöttek.

És Davide még nem végzett.