A pincérnő válasza, ami az egész éttermet megdöbbentette**

Anna mély lélegzetet vett. A félelem, ami évek óta csendben emésztette, másodpercek alatt szilárd, váratlan elhatározássá változott. Már nem akart az a lány lenni, akire rákiabálnak. Az, aki a szemét forgatja, és hagyja magát leszidni olyan hibákért, amiket nem követett el. Ez a pillanat összetört benne valamit.

Az étteremtulajdonos ott állt fölötte, mellkasa zihált, inge még mindig nedves volt a magára öntött kávétól.

„És akkor mi van? Nem fogsz semmit mondani?!” – kiáltotta újra, mintha attól félne, hogy a hallgatása nélkül elveszíti az erejét.

De ezúttal Anna felemelte a fejét.

És nyugodtabb hangon, mint amire ő és az összes vendég számított, azt mondta:

„Megteszem. De lehet, hogy nem fog tetszeni.”

A feszültség fokozódott az étteremben. Még a sarokasztalnál ülő gyerekek is elhallgattak. A zenész idegesen átrendezte a kottáit. Mindenki várta, hogy mi fog történni.

A tulajdonos gúnyosan ránézett:

„Van valami, ami nem tetszik? Újra kioktatsz?”

Anna letette a tálcát az üres asztalra, megtörölte a kezét a kötényébe, és csak azután folytatta.

„Mindenki látta, mi történt ma” – mondta tisztán. „A könyököd ütése leverte a poharat. Nem az én hibám volt. És tegnap sem az én hibám volt, amikor azt kiabáltad, hogy a pincérnő „dadog”. Ez egy rendszerhiba volt, amit nem voltál hajlandó kijavítani. Tegnapelőtt sem az én hibám volt, amikor azt állítottad, hogy hideg levest adtam a vendégnek. A konyhád tíz percet késett – és én csak csendben maradtam.”

A tulajdonos kinyitotta a száját, de Anna nem adott neki teret.

„Két éve mindent megteszek, amit kérsz tőlem. Beugrom a műszakba, túlórázom, hallgatom a sértegetésedet, amit te „stresszként” mentegetsz. És miközben én próbálkozom, te minden mozdulatomat úgy figyeled, mintha a pillanatra várnál, hogy valakit tönkretegyél.”

Az étteremben pezsgés volt. Az emberek megfordultak, bólogattak, néhányan még a szemüvegüket is levették, hogy lássák, mi történik. A feszültség egyre fokozódott, de Anna most már autopilóta üzemmódban beszélt – a szavak úgy ömlöttek belőle, mint valami, ami évek óta félt kimondani.

„Most mondok valamit” – tette hozzá határozottan.

„Ma felmondok.”

A tulajdonos úgy nézett ki, mintha valaki kirúgott volna alóla egy széket.

„Mi… mi?” – dadogta.

„Elmegyek. 26 éves vagyok, és nem akarom az életemet azzal tölteni, hogy valaki sérteget, aki még a saját hibáit sem ismeri el. Már nem félek tőled.”

Teljes csend lett – majd valami olyasmi történt, amire senki sem számított.

Egy középkorú, elegáns öltönyös nő állt fel az ablak melletti asztalnál. Kezében névjegykártyát tartott.

„Kisasszony” – szólította meg Annát. „Kateřina Malá vagyok. Egy olyan cég regionális vezetője, amely éppen most nyit új bisztrót a belvárosban. Láttam az egész incidenst. És azt kell mondanom, hogy a reakciója professzionálisabb volt, mint a főnöke viselkedése. Ha új munkát keres – itt a névjegykártyám.”

Anna hitetlenkedve fogadta el.

A tulajdonos annyira elpirult, hogy az arca színe vetekedett a konyhából származó paradicsomszósz színével.

„Te… te nem mondod komolyan!” – kiáltotta a vezetőnek.

Úgy nézett rá, mintha csak egy idegesítő hiba lenne:

„Épp ellenkezőleg. Nagyon komolyan. A viselkedése elfogadhatatlan. És abból kiindulva, ahogyan az alkalmazottaival kommunikál, látom, miért van annyi negatív értékelés a helyéről.”

A vendégek bólintottak. Néhányan még tapsolni is kezdtek.

A tulajdonos megpróbált még valamit mondani, de a hangja elveszett a tapsviharban, amely betöltötte az egész éttermet. Anna ott állt, döbbenten, de ugyanakkor nyugodtabban, mint valaha.

És akkor jött a végső csapás.

A sarokasztalnál ülő idősebb úr felállt, és elég hangosan mondta, hogy az egész étterem hallja:

„Kisasszony, ma több bátorságot mutatott, mint a főnöke egész életében. Az ilyen emberek boldogulnak. És a többiek… csak akkor, ha hagyják, hogy mások sikoltozzanak.”

A tulajdonos bement a konyhába, mintha el akarna bújni.

És Anna?
Elvette a kártyát, megköszönte, levette a kötényét, és letette az aznap utoljára kiszolgált asztalra.

Ahogy kiment az étteremből, a vendégek félreálltak az útjából, és aggódó pillantásokat vetettek rá.

Ez a pillanat mindent jelentett.

Végre kiállt magáért.

És hosszú idő óta először nem úgy érezte magát, mint egy megalázott pincérnő – hanem mint egy nő, aki épp most fordított egy egész fejezetet az életében.