Die schockierende Wahrheit, die die Polizei erst Tage später enthüllte**

Während ich auf der Polizeiwache saß, schien die Zeit endlos zu vergehen. Die Wände waren grau, kalt und unangenehm still. Jede Nacht wachte ich mit dem Gedanken auf, dass ich den Menschen, dem ich nur helfen wollte, tatsächlich verletzt haben könnte. Und jedes Mal sah ich seinen Blick vor mir – müde, aber dankbar. Kein Hauch von Angst oder Schmerz lag darin. Er aß die Suppe mit Genuss. Der Hund tat es ihm gleich. Kein einziges Tier wurde vergiftet.

Und dennoch saß ich hier, abgestempelt als jemand, der „einen Obdachlosen vergiftet“ hatte.

Als man mir endlich erlaubte, im Café anzurufen, bestätigte man mir, dass die Suppe am Abend zuvor untersucht worden war – sie war nicht verdorben. Alle Zutaten waren frisch. Nichts war verdorben. Und die Polizei wusste das auch. Aber sie mussten mich festhalten, bis die toxikologischen Ergebnisse vorlagen.

Am dritten Tag rief mich der leitende Ermittler zu sich. Sein Gesichtsausdruck war angespannt, aber nicht mehr so ​​schroff und vorwurfsvoll.

„Wir müssen reden“, sagte er und bedeutete mir, Platz zu nehmen.

Ich setzte mich, das Herz klopfte mir bis zum Hals.

„Wir haben die Testergebnisse. Die Suppe war nicht die Ursache der Vergiftung.“

Ich war so erleichtert, dass ich kurz das Gleichgewicht verlor. Doch der Ermittler fuhr fort – und mir wurde schnell klar, dass die Lage viel schlimmer war.

„Im Magen und im Blut des Opfers wurden Spuren einer Substanz gefunden, die zu keinem der Lebensmittel passt, die Sie ihm gegeben haben. Es handelt sich um eine synthetische Verbindung, die verwendet wird, um Hunde oder Menschen zu lähmen. Sehr gefährlich. Jemand hat sie ihm absichtlich verabreicht.“

„Warum sollte jemand so etwas tun?“, keuchte ich.

Der Ermittler sah mich lange an und sagte dann etwas, das mir den Magen umdrehte.

„Weil der Mann kein gewöhnlicher Obdachloser war.“

Er begann, die Akte zu öffnen, und ich sah Fotos, die ich niemals hätte sehen sollen. Der Mann darauf sah nicht aus wie ein Wrack, das vor einem Café saß. Er wirkte wie jemand, der ein hartes, aber aktives Leben geführt hatte. Kräftig gebaut. Markante Gesichtszüge. Auf einem Foto stand er neben einem Auto, das mit Sicherheit nicht billig war.

„Der Mann“, fuhr der Ermittler fort, „arbeitete früher als Privatdetektiv. Seit einem Jahr lebte er – freiwillig – auf der Straße. Er versuchte, sich vor Leuten zu verstecken, denen er nichts erklären wollte. Er war Zeuge einer Straftat geworden, die sein Leben bedrohte. Jemand suchte nach ihm. Und anscheinend wurde er noch in derselben Nacht gefunden.“

„Und ich habe es versehentlich gesehen“, flüsterte ich.

„Ja“, nickte er. „Ohne Ihr Wissen. Die Kameras haben Sie dabei gefilmt, wie Sie ihn gefüttert haben. Aber sie haben nicht aufgezeichnet, was danach geschah. Eine Stunde später kam ein Mann in einer schwarzen Jacke auf ihn zu, sprach kurz mit ihm und gab ihm eine kleine Tasche. Wenige Minuten später brach das Opfer zusammen. Das Motiv ist unklar. Aber eines ist sicher: Sie hatten nichts damit zu tun.“

Ich versuchte, seine Worte zu verarbeiten. Mir schwirrte der Kopf.

„Okay“, flüsterte ich. „Wo ist er jetzt? Hat er überlebt?“

Der Ermittler zögerte, dann nickte er.

„Ja. Er ist im Krankenhaus aufgewacht. Und als er aufwachte … sagte er Ihren Namen. Er sagte, er bedanke sich bei Ihnen. Dass Sie der Einzige seien, der ihm in letzter Zeit Menschlichkeit gezeigt habe.“

Ich musste mich wieder setzen. Tränen stiegen mir in die Augen – nicht aus Reue, sondern vor der immensen Anspannung, die endlich nachgelassen hatte.

Aber der Ermittler war noch nicht fertig.

„Da ist noch etwas“, sagte er leise. „Ich muss Ihnen etwas zeigen.“

Er öffnete die Akte und legte mir ein weiteres Foto vor. Diesmal war es etwas, womit ich überhaupt nicht gerechnet hatte. Das Foto zeigte mich – mich und mein Café. Es war vor einem Monat aufgenommen worden. Offensichtlich hatte mich jemand verfolgt.

„Der Mann – der Ermittler – arbeitete an einem Fall über eine Organisation, die von kleinen Unternehmen in der Gegend Schutzgeld erpresste. Sie müssen ihn verfolgt haben. Und wir können davon ausgehen, dass sie auch Sie verfolgt haben, da Sie häufig beobachtet haben, wie sich Leute im Café bewegten. Sie könnten gedacht haben, Sie stünden in Kontakt mit ihm.“

Mir wurde endlich klar: Ich war nicht verdächtig, weil mein Essen gefährlich war. Ich war verdächtig, weil jemand seine Spuren verwischen wollte – und ich war mitten in einer Maschinerie gefangen, die vor nichts zurückschreckte.

Der Ermittler beendete seine Ausführungen:

„Der Mann möchte mit Ihnen sprechen. Er sagte, er müsse Ihnen etwas mitteilen. Bevor wir unsere Ermittlungen fortsetzen.“

„Was?“, fragte ich flüsternd.

„Er sagte, ihm sei in der Nacht vor der Vergiftung etwas an Ihnen aufgefallen. Etwas, das Sie unbedingt hören müssten, bevor es jemand anderes erfährt.“

Ich verstummte.

„Ich? Warum? Was weiß er über mich?“

Der Ermittler schloss die Akte.

„Das werden Sie von ihm hören. Aber seien Sie gewarnt – er sagt, es wird Ihr Leben verändern.“