Lejla élete egyik legnehezebb napján volt túl. Kora reggel óta egy magánklinikán dolgozott, ahol hosszú műszakja alatt több súlyos állapotú beteget is ápolt. Volt, hogy leülnie sem volt ideje; az ebédet kihagyta, az utóbbi órákban pedig már csak arra vágyott, hogy végre hazaérjen.

Amikor este tizenegy óra előtt nem sokkal kilépett az épületből, alig bírta nyitva tartani a szemét.

A klinika előtt több fekete luxusautó parkolt. Némelyiknek sötétített volt az ablaka, mások pedig járó motorral várakoztak. Lejla azt hitte, a pácienseké vagy a látogatóké lehetnek.

Mivel észrevette, hogy az egyik jármű hátsó ajtaja nyitva áll, gondolkodás nélkül beszállt, maga mellé tette a kézitáskáját, és kimerülten csak ennyit suttogott:

– Kérem, ébresszen fel, amikor megérkezünk!

A szemközti ülésen egy kifogástalan szabású, hagyományos öltözéket viselő férfi ült. Komoly arckifejezése és drága karórája volt; tekintete pedig arról árulkodott, hogy hozzászokott: minden döntésére mások várnak.

Mielőtt a férfi megszólalhatott volna, Lejla lehunyta a szemét, és másodpercek alatt elaludt.

A férfi megdöbbenve nézett a sofőrjére.

– Fogalmad sincs, ki szállt be épp az autómba, ugye? – kérdezte halkan.

A sofőr idegesen rázta a fejét. A férfi nem más volt, mint Karim al-Hadid sejk, az ország egyik leggazdagabb és legbefolyásosabb embere. Nevét ismerték a jelentős üzletemberek, politikusok és a legmagasabb társadalmi körök tagjai is. Üzleti döntései akár egyetlen nap alatt is megpecsételhették egész vállalatok sorsát.

Ugyanakkor különféle történetek is keringtek róla – olyanok, amelyek miatt a legtöbben kétszer is meggondolták, mielőtt útját állták volna.

– Kidobjam? – kérdezte a sofőr.

Karim az alvó nőre pillantott, majd hidegen válaszolt:

– Előbb derítsd ki, ki ő! És erről senkinek ne szólj! Ekkor arabra váltott, feltételezve, hogy az idegen nem érti a szavait.

– Hívd fel azt az embert, akinek ma kellett volna megérkeznie a klinikára! Tudnom kell, kiderítette-e már, hol van a fiú. Ha megtudja, hogy a nyomára bukkantunk, nem hagyhatja el a kórházat. És ami a legfontosabb: az anyja semmiképpen se szerezzen tudomást róla!

Lejla mozdulatlanul feküdt.

Egy pillanat alatt tovaszállt a fáradtsága.

Gyermekkora óta beszélt arabul. Édesanyja jordániai származású volt, így Lejla olyan környezetben nőtt fel, ahol az arab nyelv éppolyan természetes volt számára, mint a cseh – amelyet később, tanulmányai során sajátított el.

Minden szót értett.

És most olyasmit hallott, amitől megrémült.

Egy fiú. Egy kórház. Egy anya, aki nem tudhat meg semmit. Vajon miért érdekelné egy ilyen befolyásos embert egy magánklinika egyik páciense? És miért akadályoznák meg, hogy az anyja láthassa őt?

Lejla úgy döntött, úgy tesz, mintha aludna, és tovább figyel.

– És mi lesz, ha valaki az orvosi dokumentációja felől kezd érdeklődni? – folytatta Karim.

A sofőr azt felelte, hogy minden szükséges irat elő van készítve, a személyzetet pedig utasították, hogy senkinek ne adjanak ki semmilyen információt.

Karim homloka ráncba szaladt.

– Holnap reggelre mindent el kell rendezni! Nem akarom, hogy megismétlődjön az, ami három éve történt.

Lejla érezte, hogy szaporábban ver a szíve.

Három éve?

Azonnal eszébe jutott az egyik páciens, akit az elmúlt napokban ápolt. Egy körülbelül tízéves fiú volt, Ádám. Néhány nappal korábban hozták be a klinikára egy férfi kíséretében, aki azt állította magáról, hogy a rokonuk.

A fiú halálra volt rémülve; alig szólalt meg, és folyton azt kérlelte az ápolókat, segítsenek neki megtalálni az édesanyját.

Lejla arra is visszaemlékezett, hogy valami furcsaságot látott a fiú kórlapján. A neve mellett egy különös bejegyzés szerepelt a látogatási korlátozásokról – olyasmi, amit a személyzet egyetlen tagja sem tudott megmagyarázni. Akkoriban furcsának tűnt neki a dolog, de nem volt oka megkérdőjelezni a klinika vezetőségének utasításait.

Most azonban egy olyan férfi autójában ült, akinek a beszélgetése közvetlenül kapcsolódhatott az ügyhöz. Karim hirtelen előrehajolt, és megkérdezte a sofőrt:

– És a nő, aki vigyázott rá?

– Az ápolónőre gondol?

– Igen. Tudja meg a nevét. A fiú láthatóan bízik benne. Ez bonyolíthatja a helyzetet.

Lejla úgy érezte, mintha megállt volna a szíve.

Vajon róla van szó?

Vagy egy másik ápolónőről?

Ekkor az autó lassított, majd megállt egy magas fémkapu előtt. Mögötte egy hatalmas birtok terült el, kertekkel és biztonsági kamerákkal körülvéve.

Karim kiszállt, de mielőtt becsukta volna az ajtót, a sofőrhöz fordult.

– Vigye be! Reggel beszélek vele.

Lejla rájött: ha most nem tesz valamit, olyan helyzetbe kerülhet, amelyből nem lesz könnyű kijutni.

Lassan kinyitotta a szemét.

– Elnézést – mondta remegő hangon. – Azt hiszem, rossz helyre hoztak.

Karim megállt.

Az egész este folyamán most először fordult felé valódi figyelemmel.

– Értette, miről beszéltem? – kérdezte arabul.

Lejla néhány másodpercig hallgatott.

Aztán ugyanazon a nyelven válaszolt:

– Igen. Minden szót értettem. És azt is tudom, melyik fiúról van szó.

Karim arckifejezése azonnal megváltozott.

A sofőr hátrafordult, és meglepetten meredt rá. Egyikük sem számított arra, hogy egy egyszerű ápolónő megértheti a beszélgetésüket.

– Mit tud Ádámról? – kérdezte.