A temetőben azon a reggelen összegyűltek közül senki sem gondolta volna, hogy egy hatvanéves farmer temetéséről az egész falu beszélni fog.

Hideg reggel volt. Nehéz, szürke égbolt borult a temetőre, és az éjszakai eső után az utolsó esőcseppek hullottak a fákról. Köd lebegett a sírkövek között, és a nedves talaj minden lépésnél cipőhöz tapadt.

Egy koporsó állt a frissen ásott sír mellett, és rokonok, barátok, szomszédok és olyan emberek gyűltek köré, akik csak munkából ismerték az elhunytat.

Thomas Miller szinte egész életében farmer volt. A helyiek szerint a hatvan év nem hosszú szám, de a halála váratlanul ért. Néhány héttel ezelőttig a földeken dolgozott, kerítéseket javított, és minden reggel hajnal előtt kelt.

Mellette közel tizenöt évig állt egy hatalmas barna mén, Grom.

Thomas annyira megbízott benne, hogy gyakran mondta róla:

„Egy ember hazudhat. Egy ló nem.”

Akkor még senki sem tudta, milyen fontossá válnak majd ezek a szavak.

Thomas felesége, Margaret, a koporsó mellett állt. Sápadt volt, a szeme vörös a sírástól, és mindkét kezében egy zsebkendőt szorongatott.

Fiuk, Daniel, néhány lépésnyire állt. A földre nézett, próbálta uralkodni az érzelmein. Apja halála óta alig szólt.

A pap folytatta imáját.

A szél végigsöpört a fákon.

Mindenki elhallgatott.

És akkor egy nyerítés hallatszott.

Nem mindennapi hang volt.

Volt benne valami sürgető, szinte kétségbeesett.

Az emberek elkezdtek megfordulni.

Hirtelen egy hatalmas sötétbarna ló tört elő a temető kapuja mögül.

Grom volt az.

Többen felsikoltottak és félreálltak. A ló egyenesen a sírok között futott, mintha pontosan tudná, hová megy.

„Állj meg!”

Két férfi megpróbálta átkelni az útján.

Grom azonban olyan gyorsan elhaladt mellettük, hogy az egyikük a nedves fűbe esett. A másik megpróbálta megragadni a gyeplőt, de a ló hevesen megrántotta a fejét, és majdnem ledobta.

„Az állat megőrült!”

Grom azonban senkire sem hallgatott.

Egyenesen a koporsóhoz rohant.

Amikor odaért, hirtelen megállt.

Remegett a teste.

Orrlyukai tágra nyíltak, és mélyeket lélegzett. Csak állt ott néhány másodpercig, a koporsót nézve.

Aztán lehajtotta a fejét.

Szimagolni kezdett.

Margaret sírni kezdett.

„Vigyétek el” – suttogta. „Kérlek.”

Az egyik férfi előrelépett.

De Grom hirtelen felemelte az egyik mellső lábát.

És patájával a koporsó fedeléhez csapódott.

Kemény puffanás hallatszott.

A tömeg elhallgatott.

„Mit csinál?”

A ló felemelte a fejét.

Aztán újra lecsapott.

Ezúttal sokkal erősebben.

A fa megremegett.

Daniel a ló felé indult.

„Grom, nyugodj meg.”

A ló ránézett.

Egy pillanatra úgy tűnt, figyel.

Aztán hevesen kapálni kezdett a patájával.

„Fogjátok el!”

A három férfi előrerohant.

Grom felágaskodott a hátsó lábaira.

Az emberek sikoltozni kezdtek.

A pap hátrált.

Margaret befogta a száját.

És akkor a ló újra lecsapott.

Egyszer.

Másodszor.

Harmadszor.

Az első repedés megjelent a fafedélen.

„Hozd ki!”

De már túl késő volt.

A mennydörgés olyan erővel csapott le, hogy a fa egy része megrepedt.

Mindenki elhallgatott.

A ló úgy tett, mintha nem a koporsóval küzdene, hanem megpróbálna elérni valakit benne.

Aztán hangos reccsenés hallatszott.

A fedél kinyílt.

Többen felsikoltottak.

Egy férfi befogta a szemét.

Margaret térdre rogyott.

Daniel dermedten állt ott.

Mindenki a sérült koporsóra meredt.

Néhány másodpercig senki sem mert közelebb jönni.

Végül a pap előlépett.

„Ki kell derítenünk, mi történt.”

Daniel a koporsó felé hajolt.

Aztán elsápadt.

„Ez lehetetlen.”

„Mi van ott?” – kérdezte Margaret remegő hangon.

Daniel nem válaszolt.

Ehelyett hátrált.

Az apja nem úgy feküdt a koporsóban, ahogy mindenki várta.

Valami baj volt.

Nagyon baj.

Ahogy az emberek közelebb értek, észrevették, hogy a test Thomas ruhájában van, de valami nem illett rá.

Daniel megérintette apja kezét.

– Fázik – suttogta.

– Ez normális – felelte az egyik férfi.

Daniel megrázta a fejét.

– Nem. Nézd.

A csuklójára mutatott.

Furcsa nyomok voltak a bőrén.

Mintha valakinek szorosan meg lenne kötve a keze.

Zizsgás hallatszott a tömegben.

Margaret közelebb lépett.

– Mit jelent ez?

Senki sem tudta.

Aztán az egyik szomszéd észrevett még valamit.

– Várj.

A koporsó belsejére mutatott.

Mély karcolások voltak a fán.

Nem Grom patái voltak.

Bent voltak.

Valakinek a körmei tették őket.

Margaret remegni kezdett.

– Ez lehetetlen.

Daniel a papra nézett.

– Az apám még nem halt meg, amikor idehozták.

A beállt csend még az előzőnél is rémisztőbb volt.

Az egyik férfi azonnal hívta a rendőrséget.

Néhány perccel később senki sem mehetett a koporsóhoz.

Grom néhány méterre állt tőle.

Ezúttal teljesen nyugodt volt.

Mintha teljesítette volna a feladatot, amiért a temetőbe jött.

---

A vizsgálat kimutatta, hogy Thomas valójában nem úgy halt meg, ahogyan a családnak mondták.

A család által kapott orvosi jelentés számos eltérést tartalmazott.

Az orvos aláírása valódi volt.

A bélyegző is.

De a halál időpontja nem egyezett a többi adattal.

A rendőrség megkezdte a gazda életének utolsó napjainak kivizsgálását.