De senki sem tudta, hogy néhány órával később a nővér kinyitja az ajtót, és meglát valamit, ami miatt azonnal hívja az orvost.

A palliatív ellátó szobában szinte megható csend volt aznap délután.

Az ablakon kívül lassan esett az eső.

A kórházi folyosók szokatlanul csendesek voltak. Csak a személyzet távoli léptei és a monitorok rendszeres sípolása emlékeztette arra, hogy az épület még él.

A 214-es számú szobában feküdt a nyolcvankét éves Viktor.

Már hetek óta tudta, hogy fogy az ideje.

Az orvosok nem tettek ígéreteket.

A betegség több szervre is átterjedt, és a kezelés már nem a gyógyításra, hanem csak a fájdalom enyhítésére irányult.

„Talán néhány nap” – mondta neki az orvos.

„Talán kevesebb.”

Viktor ekkor csak bólintott.

A halál nem ijesztette meg annyira, mint ahogy az emberek gondolták.

Túl sok mindenen ment keresztül.

Évekkel ezelőtt meghalt a felesége.

Aztán elvesztette egyetlen fiát.

Házát árvíz károsította, és a legtöbb dolog, amit egész életében gyűjtött, egyetlen éjszaka alatt eltűnt.

Fokozatosan elmentek a barátai.

Néhányan meghaltak.

Mások elköltöztek.

És végül csak egyetlen ember maradt, aki nem hagyta el.

Valójában nem is ember volt.

Kutya volt.

Brunónak hívták.

Viktor tizenhat évvel ezelőtt találta meg az út szélén.

Késő őszi reggel volt.

A kutya lesoványodott, fázott, és megsebesült a mancsa.

Amikor Viktor megállította az autót, először megpróbált elszaladni.

De nem volt hozzá ereje.

Viktor felvette a karjába, és elvitte az állatorvoshoz.

„Tartsd meg” – mondta neki akkor az állatorvos.

„Senki sem keresi.”

Viktor elmosolyodott.

„Akkor már nem kell keresniük.”

Attól a naptól kezdve együtt voltak.

Bruno az ágya mellett aludt.

A bolt előtt várta meg.

Az ajtóban ült, amíg Viktor a kertben dolgozott.

És amikor Viktor felesége meghalt, Bruno volt az egyetlen, aki egész éjjel mellette maradt.

Amikor a fia meghalt, a kutya napokig a lábánál feküdt.

És amikor jött az árvíz, és Viktor szinte mindent elveszett, Bruno leült mellé a ház lépcsőjén, és nem volt hajlandó elmenni.

Viktor gyakran mondta:

„Végül csak ketten maradtunk.”

De most Bruno nem volt kórházban.

A kórházi szabályok egyértelműek voltak.

Állatokat nem lehetett bevinni a szobákba.

Viktor megértette ezt.

De minél közelebb ért a végéhez, annál gyakrabban kérdezősködött a kutyája felől.

„Hogy van?”

„Evett?”

„Egyedül van otthon?”

Egyik reggel Anna nővérke bejött, hogy megnézze.

Viktor megfogta a kezét.

„Nővérke.”

„Igen?”

„Kérdezhetek valamit?”

„Természetesen.”

„Hozza ide Brunót.”

Anna elhallgatott.

„Tudja, hogy kutyákat nem szabad ide vinni.”

„Tudom.”

Viktor az ablak felé nézett.

„De nincs sok időm.”

Anna látott valamit a szemében, ami megdöbbentette.

Nem pánik volt.

Félelem.

Attól félt, hogy meghal, mielőtt lehetősége lenne végső búcsút venni leghűségesebb barátjától.

Így Anna olyasmit tett, amit általában nem tenne.

Elment az osztályvezetőhöz.

Elmagyarázta neki a helyzetet.

Néhány telefonhívás után a kórház kivételt adott.

Bruno bejöhetett.

Csak rövid időre.

Tisztának, nyugodtnak és felügyelet alatt kellett lennie.

Amikor végre kinyílt a szoba ajtaja, Viktor felnézett.

Bruno a folyosón állt.

Öreg volt.

Szürke volt a bundája.

Járása már nem volt olyan biztos, mint régen.

De amint meglátta a gazdáját, azonnal felgyorsult.

Belépett a szobába.

Viktor sírva fakadt.

„Bruno.”

A kutya halkan felnyögött.

Odament az ágyhoz.

Első mancsait a matracra helyezte, és óvatosan megközelítette Viktor arcát.

Viktor megsimogatta.

„Gyere ide, öreg.”

Bruno lefeküdt mellé.

A fejét a vállára hajtotta.

Viktor lehunyta a szemét.

„Bocsáss meg.”

A kutya nem mozdult.

„Köszönöm.”

Viktor mély lélegzetet vett.

„Mindenért.”

Remegett a hangja.

„A tartózkodásért.”

Bruno halkan felnyögött.

Anna az ajtóban állt.

Nem tudta visszatartani a könnyeit.

Néhány perc múlva csendben elment.

Szeretett volna egy kis magánéletet biztosítani nekik.

Mielőtt elment volna, megfordult.

Viktor megsimogatta Bruno fejét.

A kutya egész testével hozzápréselte magát.

Az ajtó becsukódott.

Egy óra telt el.

Aztán kettő.

A személyzet úgy döntött, hogy nem zavarja őket.

Éjfél után röviddel Anna azonban hírt kapott arról, hogy Viktor állapota hirtelen rosszabbodott.

Fogta a betegszállító kocsit, és gyorsan a szoba felé indult.

A kilincsre tette a kezét.

Kinyitotta az ajtót.

És azonnal megdermedt.

A monitor nem adta ki a szokásos sípoló hangokat.

A képernyő majdnem üres volt.

Anna az ágyhoz rohant.

„Viktor úr!”

Viktor nem válaszolt.

A szeme csukva volt.

Anna a csuklója felé nyúlt.

És akkor észrevett valamit, ami megijesztette.

Bruno az ágyon feküdt.

A feje Viktor mellkasán nyugodott.

A kutya nem mozdult.

„Bruno?”

Anna óvatosan simogatta.

Semmi reakció.

Hívta az orvost.

„Doktor úr! Gyorsan!”

Az orvos berohant a szobába.

Megvizsgálta Viktort.

Majd Brunót.

Egy pillanatra elhallgatott.

„Mi történt?” – kérdezte Anna.

Az orvos a monitorra nézett.

„Viktor néhány perce meghalt.”

Anna sírva fakadt.

„És a kutya?”

Az orvos újra megvizsgálta Brunót.

„Az is.”

Anna hátralépett.

„Ő… is meghalt?”

Az orvos bólintott.

Senki sem tudta pontosan, hogy mióta feküdt Bruno Viktor mellkasán.

De az állatorvos később megerősített valami furcsát.

Bruno nem a sérüléseibe halt bele.

Nem erőszakos halált halt.