Emma Laurent war im achten Monat schwanger.

Ihr Bauch war bereits so groß, dass ihr jeder Schritt langsamer vorkam als der vorherige. Der Arzt riet ihr zu Ruhe, Stressvermeidung und vor allem zu Vorsicht.

Emma versuchte, alle Ratschläge zu befolgen.

Doch an diesem Tag tat sie etwas, das sie später oft bereute.

Sie willigte ein, ihre Schwiegermutter zu besuchen.

Margaret Laurent veranstaltete eine große Familienfeier.

Offiziell sollte es eine Feier vor der Geburt des Babys sein, gleichzeitig aber auch die Bekanntgabe des Geschlechts.

Für Emma sollte es ein wunderschöner Tag werden.

Für Margaret hingegen war diese Feier eine Gelegenheit, einmal mehr zu beweisen, dass sie in der Familie das Sagen hatte.

Sie war seit dem Morgen im Garten herumgelaufen, hatte die Tische kontrolliert und dem Personal Anweisungen gegeben.

„Stellen Sie die Blumen woanders hin.“

„Verschieben Sie den Tisch einen halben Meter.“

„Nein, so sieht es nicht gut aus.“

Alles musste perfekt sein.

Das Haus war riesig.

Der Garten war akkurat gepflegt.

In der Mitte des Innenhofs stand ein Swimmingpool mit klarem, blauem Wasser.

Stühle und Tische mit Essen waren darum herum aufgestellt.

Am Ende des Gartens stand eine große, weiße Schachtel, die mit einem Band verschnürt war.

Darin befanden sich Ballons, die, wenn sie geöffnet würden, das Geschlecht des Babys verraten würden.

Emma kam kurz nach Mittag mit ihrem Mann Daniel an.

Sie trug ein schlichtes, hellblaues Kleid.

Es war bequem.

Weit geschnitten.

Und vor allem: Es behinderte sie nicht.

Doch Margaret musterte sie von oben bis unten.

„Willst du das wirklich anziehen?“

Emma lächelte.

„Ja.“

„Zu so einer Party?“

„Ich fühle mich darin wohl.“

Margaret grinste.

„Du siehst aus, als würdest du shoppen gehen.“

Daniel drehte sich sofort um.

„Mama.“

„Was? Ich sage doch nur meine Meinung.“

Emma legte eine Hand auf ihren Bauch.

„Schon gut.“

„Nein“, erwiderte Daniel.

Emma sah ihn an.

„Bitte. Lass es gut sein.“

Aber Daniel wusste, dass seine Mutter Emma nie wirklich akzeptiert hatte.

Vom ersten Tag ihrer Beziehung an hatte Margaret darauf bestanden, dass Emma nicht gut genug für ihren Sohn sei.

Einmal hatte sie ihr gesagt, sie sei zu gewöhnlich.

Ein anderes Mal hätte Daniel jemanden aus einer reicheren Familie finden können.

Und als Emma schwanger wurde, verschlimmerte sich die Situation noch.

Margaret mischte sich in alles ein.

Insbelang des Kindes.

Insbesondere bei der Arztwahl.

Bei der Einrichtung des Kinderzimmers.

Sie wollte sogar mitentscheiden, welchen Kinderwagen das junge Paar kaufen sollte.

„Es ist mein Enkelkind“, wiederholte sie.

Emma erwiderte einmal ruhig:

„Ja. Aber es ist unser Kind.“

Von diesem Moment an veränderte sich ihre Beziehung für immer.

Margaret verzieh Emma nie, dass sie sich ihr widersetzt hatte.

Und nun wartete sie auf die Gelegenheit.

Während der Feier schien alles in Ordnung zu sein.

Die Gäste aßen.

Musik spielte.

Daniel lachte mit seinen Freunden.

Emma saß die meiste Zeit im Schatten.

Dennoch bemerkte sie, dass Margaret sie ständig beobachtete.

Alle paar Minuten trafen sich ihre Blicke.

Und jedes Mal lag etwas Seltsames in Margarets Augen.

Etwas, das Emma nicht gefiel.

„Alles in Ordnung?“, fragte Daniel.

„Ja.“

„Sicher?“

Emma nickte.

„Ich bin einfach nur müde.“

Daniel küsste ihre Stirn.

„Wenn du willst, können wir nach Hause gehen.“

Emma sah die Gäste an.

„Nein. Wir bleiben.“

„Warum?“

„Ich möchte, dass unser Kind eines Tages sagen kann, dass wir versucht haben, eine normale Familie zu sein.“

Daniel lächelte traurig.

„Bei meiner Mutter gibt es keine normale Familie.“

Emma lachte.

„Vielleicht wird sie heute überrascht sein.“

Sie ahnte nicht, wie sehr sich ihre Worte bewahrheiten würden.

Kurz vor vier Uhr nachmittags bat der Fotograf alle Gäste, sich am Pool zu versammeln.

„Es ist soweit!“

Die Gäste erhoben sich.

Daniel nahm Emmas Hand.

Er half ihr auf.

„Langsam.“

„Ich weiß.“

Gemeinsam gingen sie zu der großen weißen Box.

Emma stellte sich neben sie.

Der Fotograf machte seine Kamera bereit.

„Daniel, komm mal ein bisschen näher zu Emma.“

Daniel umarmte sie.

Margaret stand daneben.

Sie hielt eine kleine Samtschachtel in der Hand.

„Moment mal.“

Alle drehten sich um.

Margaret lächelte.

„Bevor wir die Schachtel öffnen, habe ich ein Geschenk für Emma.“

Emma blickte überrascht auf.

„Für mich?“

„Natürlich.“

Margaret kam näher.

„Komm her.“

Emma zögerte.

„Was ist es?“

„Du wirst schon sehen.“

Daniel runzelte die Stirn.

„Mama, was machst du denn da?“

„Ich gebe ihr nur ein Geschenk.“

Emma ging langsam hinüber.

Margaret stand direkt am Beckenrand.

„Bleib hier stehen.“

Emma gehorchte.

Margaret stellte sich hinter sie.

„Sieh mal zum Fotografen.“

Emma lächelte.

„Okay.“

Margaret legte ihr die Hände auf die Schultern.

Emma spürte sofort etwas Seltsames.

„Margaret …“

„Keine Sorge.“

Der Fotograf hob die Kamera.

„Bereit?“

Emma blickte nach vorn.

„Eins …“

Margaret drückte ihre Schultern.

„Zwei …“

Und dann stieß sie sie heftig.

Emma hatte nicht einmal Zeit zu schreien.

Ihr Körper war zu schwer.

Sie mühte sich, sich abzufangen.

Aber der Boden unter ihren Füßen war nass.

Und im nächsten Moment fiel sie ins Becken.

Es gab einen riesigen Platscher.

Einige Gäste schrien auf.

Andere lachten.

Sie dachten, es gehöre zum Programm.

Margaret klatschte sogar in die Hände.

„Ach, komm schon!“

Sie lachte.

„War doch nur ein Scherz!“

Doch Daniel lachte nicht.

Sein Gesicht wurde sofort kreidebleich.

„Emma!“

Er wartete darauf, dass seine Frau erschien.