Anna röviddel éjfél előtt fejezte be a műszakját.

Tizenkét órát dolgozott egyhuzamban a sürgősségi osztályon. Egyetlen műszak alatt több közlekedési balesetben is segített, orvosokat asszisztált nehéz beavatkozások során, és végül majdnem egy órát töltött egy kislánynyal, aki annyira félt a műtéttől, hogy nem volt hajlandó elengedni a kezét.

Amikor végre elhagyta a kórházat, teljesen kimerültnek érezte magát.

Alig érezte már a fájdalmat a lábaiban.

Csak egy forró zuhanyra és néhány óra alvásra vágyott.

Hívott egy taxit, szorosabban magára húzta a kabátját, és kiment a hideg éjszakába.

Több fekete luxusautó parkolt a kórház előtt.

Az egyik éppen akkor állt meg a főbejáratnál.

Anna nem vette észre a rendszámtáblát vagy az autó márkáját. Csak a nyitott hátsó ajtót látta.

Gondolkodás nélkül beszállt.

„Riverside utca 24” – suttogta fáradtan.

A sofőr a visszapillantó tükörbe nézett.

Egy nagydarab, fekete öltönyös férfi ült mellette.

Egy pillanatra mindketten megnémultak.

De Anna már lehunyta a szemét.

„Elnézést… Ma teljesen kimerültem. Kérem, ébresszen fel, amikor odaérünk.”

Másodperceken belül mélyen aludt.

A sofőr idegesen fordult kollégájához.

„Most mi lesz?”

A mellette ülő férfi csak a fejét rázta.

„Megvárjuk a főnököt.”

Ez nem egy átlagos taxi volt.

Az autó Victor Morettié volt.

A férfié, akiről legendák keringtek.

Azt mondták, hogy a város felét irányítja. Hogy a neve félelmet kelt az üzletemberekben, politikusokban és bűnözőkben. Senki sem tudta pontosan, hogy ezek közül a történetek közül hány igaz.

De egy dolgot mindenki tudott.

Victor utált hibázni.

És a biztonsági őrei épp most csinálták az egyik legnagyobbat.

Amikor néhány perccel később kinyíltak a kórház ajtajai, Victor kilépett.

Magas volt, elegánsan öltözött, és nyugodt arca több tiszteletet parancsolt, mint bármilyen sikoly.

Azonnal tudta, hogy valami baj van.

„Mi történik?”

Senki sem válaszolt.

Az egyik férfi egyszerűen kinyitotta az autó hátsó ajtaját.

Victor benézett.

Egy fiatal nő kórházi egyenruhában aludt a hátsó ülésen.

A haja kócos volt, a kezei az ölében voltak, és az arca teljes kimerültséget mutatott.

Sötét karikák voltak a szeme alatt.

A kezén apró zúzódások voltak a védőkesztyűktől.

„Ki az?”

„Nem tudjuk, uram. Valószínűleg taxinak nézte az autónkat.”

Victor egy pillanatra elhallgatott.

Aztán az embereire nézett.

„És hagytátok, hogy beszálljon?”

Senki sem mert válaszolni.

Az egyik testőr előrelépett.

– Azonnal felébresztem.

Kinyújtotta a kezét Anna felé.

– Nem.

Victor hangja halk volt, de határozott.

A férfi azonnal hátralépett.

– Ne nyúljon hozzá!

Mindenki meglepetten állt ott.

Senki sem számított ilyen reakcióra.

Victor ismét az alvó ápolónőre nézett.

Egy pillanat múlva észrevette a szolgálati jelvényét az egyenruhájára tűzve.

A kártyán a neve állt.

Anna.

A fénykép mellett egy kis matrica volt, amelyen ez állt: „Sürgős felvétel”.

Victor egy pillanatig gondolkodott.

– Mennyi az idő?

– Nem sokkal éjfél után.

Bólintott.

– Szóval most fejezte be a műszakját.

A sofőr óvatosan bólintott.

– Valószínűleg igen.

Victor lassan levette hosszú kabátját.

Szó nélkül ráterítette az alvó Annára, hogy ne fázzon.

A kocsi körül álló férfiak zavartan bámultak rá.

Még soha nem láttak ehhez hasonlót.

„Uram… mi fog történni vele?”

Victor becsukta az ajtót.

„Hazavisszük.”

„Mi lesz a találkozónkkal?”

„Az megvár.”

Az autó csendben hajtott az éjszakai utcákon.

Anna egész úton aludt.

Amikor megérkeztek a címre, Victor szállt ki elsőként.

A sofőrre nézett.

„Ne ébressze fel hirtelen.”

A sofőr óvatosan kimondta a nevét.

Anna kinyitotta a szemét, és néhány másodpercig nem értette, hol van.

Aztán észrevette az autó fényűző belső terét.

És a fekete öltönyös férfiakat.

„Jaj, istenem… Rossz autóba szálltam.”

Gyorsan a táskájáért nyúlt.

– Nagyon sajnálom. Azt hittem, taxi volt.

Victor csak nyugodtan elmosolyodott.

– Előfordulhat.

Anna elővette a pénztárcáját.

– Mennyivel tartozom?

Victor megrázta a fejét.

– Semmivel.

– De maga vezetett végig a városon.

– Ma életeket mentett.

Anna zavartan és hallgatott.

Victor folytatta.

– Az olyan embereket, mint maga, gyakran figyelmen kívül hagyják. És mégis, magának köszönhetően mások hazatérnek a családjukhoz.

Egy pillanatra elhallgatott.

– A mai kirándulás a mi köszönetünk.

Anna nem tudta, mit mondjon.

Halkan megköszönte, és kiszállt.

Ahogy eltűnt a ház ajtaján, az egyik testőr végre megszólalt.

– Uram… miért tette ezt?

Victor a sötétségbe nézett.

– Sok évvel ezelőtt egy ápolónő egész éjjel anyám ágya mellett maradt.

A férfiak hallgattak.

„Nem volt kötelessége. Hazamehetett volna. De maradt.”

Az este folyamán először érzelem csendült a hangjában.

„Anyám azt mondta nekem akkoriban, hogy az ember igazi értékét nem a hatalma vagy a pénze alapján lehet megállapítani. Abból tudod, hogyan bánik azokkal, akiknek már nincs erejük továbbmenni.”

Victor visszanézett a házra, ahol Anna lakott.

„Ma visszafizettem neki, legalábbis egy kis részét ennek az adósságnak.”

Az autó elcsendesedett.

Azok a férfiak, akik egész életükben azt hitték, hogy a főnökükben nincs együttérzés, most először értették meg, hogy még…