A nevetés még néhány másodpercig folytatódott, élesen és könnyeden, mintha mi sem történt volna. Néhányan még tapsoltak is, mert Lucasnak mindig is volt „humorérzéke”. Néhány telefon továbbra is a medence felé szegeződött – családi videók, amelyek a „vicces pillanatokat” akarták megörökíteni.
De nem mozdultam a víz alatt, ahogy várták.
Amikor a medencébe értem, a térdemben érzett fájdalom áramütésként robbant végig rajtam. A hideg víz elvette a lélegzetemet, és azonnal elbizonytalanított. A protézis, ami a lábamat tartotta, meglazult az ütközéskor. Éreztem, hogy a lábam természetellenesen viselkedik, mintha már nem is az enyém lenne.
Megpróbáltam lélegezni, de levegő helyett vizet szívtam be.
A nevetés a felszín felett is folytatódott.
„Ez jó volt, Lucas!” – hallottam valakit a családból.
„Láttad ezt? Tényleg úgy esett, mint egy vígjátékban!”
Megpróbáltam a medence szélére jutni, de a testem nem működött megfelelően. A fájdalom a térdemtől a csípőmig hasított, és minden mozdulatom olyan volt, mint egy késszúrás. Az ujjaim kétségbeesetten kaparták a sima csempét, de a kezem csúszott.
Aztán változást hallottam.
Nem nevetést.
Csendet.
Azt a rövid, éles, nyugtalan csendet, ami akkor következik be, amikor az agy végre megérti, hogy valami nincs rendben.
„Hé… úgy tűnik, nincs jól” – mondta egy női hang.
„Hagyd abba” – mondta valaki más, már nem biztos benne. „Ez valami trükk.”
De már éreztem, hogy kifogyok a levegőből.
És akkor megjelent a férfi, akiről beszéltem.
Nem tudom pontosan, honnan jött. Csak arra emlékszem, hogy hirtelen megjelent a medence szélén, mintha végig ott állt volna, távol a szemüktől. Magas volt, sötét ingben, feltűrt ujjakkal. Nem úgy nézett ki, mint egy vendég.
Úgy nézett ki, mint aki azonnal felismeri a problémát.
„Hátra!” – kiáltotta.
A hangja nem dühös volt, hanem éles a gyakorlástól.
Tétlenség nélkül beugrott a vízbe.
Abban a pillanatban végre elhalt a nevetés.
Éreztem, ahogy szorosan megragad, és úgy fordít, hogy a fejem a víz fölé kerüljön. Mozdulatai pontosak, gyorsak voltak, felesleges pánik nélkül. Mintha már sokszor látta volna ezt a helyzetet.
„Lélegezz” – mondta nyugodtan. „Nézz rám. Lélegezz.”
Megpróbáltam. Minden lélegzetvétel égett, de hallgattam rá.
Amikor a medence szélére húzott, végre hallottam valamit, ami teljesen megváltoztatta a hangulatot.
A rideg valóságot.
Valaki a családban megdermedt.
„Ó, Istenem…” – suttogta a nagynéném.
Lucas mosolya elhalványult.
„Csak… túloz” – mondta bizonytalanul, de a hangja elvesztette minden erejét.
A férfi letett a járdára, és azonnal letérdelt mellém. Szeme gyorsan végigpásztázta a lábamat, a medencét, majd a reakciómat.
– Hol a protézised? – kérdezte.
Gyengén a vízbe mutattam.
Szó nélkül megfordult és visszaugrott.
Ekkor hallottam először, hogy a családban valaki felsikolt.
Nem nevetésből.
Pánikból.
Másodperceken belül előhúzta a protézisét és félretette. Aztán visszajött hozzám, és szilárdan megtámasztotta a lábamat.
– Mennyire fáj egytől tízig terjedő skálán? – kérdezte.
– Tíz – leheltem.
Bólintott, mintha pontosan erre számított volna.
És aztán felnézett a családomra.
Csak most vették észre igazán.
– Sürgősségi osztályos orvos vagyok – mondta hidegen. – És ez nem esés volt. Ez egy nyomás okozta sérülés és a mozgásképesség elvesztése volt.
A család teljesen megdermedt.
Lucas hátrált egy lépést.
– Én… én nem tudtam…
– Meglökted – vágott közbe nyugodtan a férfi.
A mondat úgy lebegett a levegőben, mint egy mondat.
Aztán elővette a telefonját.
„Hívom a mentőket. És a rendőrséget.”
Abban a pillanatban teljesen megromlott a légkör.
Valaki elkezdte azt mondani, hogy „nem így kellett történnie”. Egy másik, hogy „baleset volt”. De a hangjuk már gyenge, megtört, késett.
A férfi nyugodt maradt.
Még mindig velem volt.
„Biztonságban vagy” – mondta halkan, csak nekem. „Senki sem fog többé színlelésre kényszeríteni.”
És egész este először valaki tényleg hitt nekem.
Amikor a mentő megérkezett, a család teljes csendben állt a medence mellett.
A telefonok kicsúsztak a kezükből.
A nevetés eltűnt.
És Lucas először értette meg, hogy ezt a pillanatot nem lehet visszacsinálni.
Vagy megmagyarázni.
Vagy visszatekerni.