Amikor Leah kinyitotta a szemét, a világ forgott körülötte. A teste nehéznek érződött, a nyelve száraz, és minden sejtje fájdalmasan sikoltott. Nem tudott mozdulni. Csak lélegezni tudott és figyelt.

Hangok hallatszottak a folyosóról. Tompák, professzionálisak, hidegek.

„Kritikus állapotban van” – mondta egy férfihang. Leah felismerte. Az osztályvezetőét. „A májelégtelenség gyorsan romlik. Legfeljebb három nap.”

Három nap. A szavak úgy vájtak az elméjébe, mint egy rozsdás szög.

Aztán egy másik hang. Bárhol felismerte volna. Oliver. A férje.

Leah nem nyitotta ki teljesen a szemét. Csak annyira hagyta résnyire nyitva, hogy lássa a szoba körvonalait. Az ajtó kinyílt. Oliver belépett egy virágcsokorral, amit valószínűleg a kórházi fülkében vett. Pontosan ilyen gesztust várt tőle mindenki.

Leült az ágy szélére, megfogta Leah kezét, és gyengéden megsimogatta a csuklóját. Gyengédnek tűnt. Meggyőzőnek. Egy tökéletes férj képe.

Közelebb hajolt. Biztos volt benne, hogy a felesége be van drogozva, és egy szót sem hall.

– Végre – suttogta. – Már olyan régóta várok erre.

Leah érezte, hogy felgyorsul a pulzusa.

– A te házad. A te számláid. A te vállalkozásod – folytatta nyugodtan. – Végre minden az enyém.

Elmosolyodott. Nem diadalmasan. Inkább elégedetten. Mint akinek a hosszú távú terve most valóra vált.

Abban a pillanatban Leah megértette az igazságot, amit évekig nem volt hajlandó beismerni. Oliver soha nem szerette. Csak azt szerette, amije volt.

Felállt, megigazította az öltönyét, és mély együttérzést öltött az arcára. Aztán a folyosón hangosan megszólalt, hogy a húga is hallja:

„Kérlek, vigyázz rá. Ő az egész életem.”

Leah hányni akart.

Amikor az ajtó becsukódott, teljesen kinyitotta a szemét. A szíve hevesen vert, de az elméje váratlanul kitisztult. Ha még három napja van hátra, nem fogja áldozatként tölteni őket.

Víz csobbanásának hangja hallatszott a folyosóról. Takarítás. Halk léptek. Leah összeszedte maradék erejét.

„Nővér… gyere ide” – krákogta.

Az ajtó résnyire kinyílt. Egy fiatal nő kukucskált be a szobába. Vékony, fáradt, szemében túl sok fájdalmat látott. A névtáblán Maria felirat állt.

„Rosszul érzed magad?” – kérdezte, ösztönösen a gomb után nyúlva.

„Ne hívj senkit” – suttogta Leah. „Beszélnem kell veled.”

Maria habozott, de közelebb lépett. Leah megfogta a kezét. Szorítása gyenge volt, de határozott szándékú.

– Figyelj jól – mondta Leah halkan. – Ha mindent megteszel, amit mondok, soha többé nem fogsz ápolónőként dolgozni.

Maria elsápadt.

– Mert lesz saját életed – tette hozzá Leah. – És igazságot szolgáltatok.

A következő két napban csendes manőver zajlott a kórházban. Semmi kiabálás, semmi gyanakvás. Leah diktált egy listát a kapcsolatairól Mariának. Egy ügyvéd. Egy közjegyző. Egy pénzügyi tanácsadó. Mindent már jóval azelőtt előkészítettek, hogy megbetegedett. Egyszerűen soha nem érezte szükségét annak, hogy felhasználja.

A végrendeletet megváltoztatták. A vállalkozást vagyonkezelői alapba helyezték. A számlákat befagyasztották. Oliver nevét eltűnt az összes dokumentumról.

A harmadik reggel Oliver csendes, diadalmas bizonyossággal lépett be a szobába.

– Hogy érzed magad? – kérdezte édesen.

Leah ránézett. Évek óta először tényleg így volt.

– Minden rendben – válaszolta. – Mert tudom, hogy nem fogsz elvenni tőlem semmit.

Nem értette.

Órákkal később az ügyvéd átadta neki a dokumentumokat. Oliver a kórház folyosóján ült, amikor rájött, hogy semmit sem fog kapni. Sem a házat. Sem a pénzt. Sem az üzletet.

Leah aznap éjjel meghalt.

A temetésén Oliver sírt a leghangosabban.

De Marie-n kívül senki sem tudta, hogy három nap elég volt. Nem egy sikoltozó bosszúért, hanem a legtisztábbért. Arért, amely mindent elvesz attól, aki azt hitte, hogy már győzött.