A hetvenéves Josef Marek egész életét egy kis faluban élte le a Vysočina-hegység szélén. Nagyapja által épített háza egy erdő szélén állt, ahol az éjszakák mélyek, és a csendet időnként csak egy bagoly huhogása vagy az ágak susogása töri meg. Soha nem volt babonás ember. Az utóbbi hetekben azonban elkezdték kísérteni a megmagyarázhatatlan hangok.

Minden este, pontosan hajnali háromkor, furcsa susogó hangot hallott a veranda alól. Először azt hitte, egér vagy menyét, de a hangok túl hangosak és túl szervezettek voltak – mintha valami nagyobb dolog mozogna a ház alatt. Napközben többször is megpróbált benézni a veranda alá, de a hely túl szűk és sötét volt. Csak egy furcsa szagot érzett, valami a nedves föld és a rothadó levelek között.

Azon az éjszakán, amikor úgy döntött, hogy kideríti az igazságot, nehéz, fullasztó levegő fogadta. A levegő nyugodt volt, de feszült. Josef fogott egy zseblámpát és egy régi ásót, és kiment. Az udvar macskakövei harmattól csillogtak, és léptei visszhangoztak a csendben. Ahogy közeledett a verandához, a szíve olyan hevesen vert, hogy a saját szívverését is hallotta.

Letérdelt, és a fényt a deszkaszerkezet alatti résbe világította. A fény valami fehéresről verődött vissza. Amikor fókuszált, megdermedt. A veranda alatt több száz ovális, tojásra emlékeztető alakzat hevert sorokban és halmokban. Körülbelül egy felnőtt ököl méretűek voltak, vékony, fényes, zöldes árnyalatú héjjal borítva. Némelyikük kissé ringatózott, mintha a föld remegne alattuk.

A kíváncsiság győzedelmeskedett a félelmen. Óvatosan benyúlt a veranda alá, és kihúzott egy tojást. Meleg volt, meglepően nehéz, és vékony réteg nedves agyag borította. Abban a pillanatban észrevette, hogy a felülete finoman lüktet, mintha egy szív dobogna benne. Ijedtében elengedte, de a tojás nem tört el – inkább kissé visszapattant, és sértetlen maradt.

Josef, aki egész életében kertészként dolgozott, jártas volt a természetben. De ehhez hasonlót még soha nem látott. Azt gondolta, hogy valami hüllő lehet, talán kígyó vagy gyík, de a tojások száma lenyűgöző volt. Ki tud ennyi tojást tojni egy fa tornác alá? És miért mozognak?

Kétségbeesetten próbálta megérteni, mit csinál, ezért úgy döntött, hogy eltör egyet. Letette a földre, felvett egy ásót, és lecsapott rá. A héj furcsa, nedves hanggal repedt meg. Sűrű, tejszerű folyadék ömlött ki belőle, és valami megmozdult a kettő között.

Josef hátrált. A pocsolyában egy kicsi, áttetsző lény feküdt, vékony végtagokkal és aránytalanul nagy fejjel. A bőre szinte átlátszó volt, és a zseblámpa fényében látni lehetett a benne lüktető vért. Az ismeretlen lény kinyitotta a szemét – apró, fekete, fényes golyókat –, és röviden megmozdult, mintha lélegezni próbálna.

Az öreg felsikoltott, és hátrált néhány lépést. Abban a pillanatban susogás hallatszott a veranda alól. A többi tojás is mozogni kezdett. Több tucatnyian rezegtek, és némelyik kinyílt, mintha az első törésének hangjára reagálna. További lények bukkantak elő belülről, és lassan kimásztak, nyálkás nyomokat hagyva maguk után.

Josef bemenekült a házba, és bezárta az ajtót. Egész éjjel az ablaknál ült, és nézte, ahogy az elejtett zseblámpa fénye pislákol az udvaron. Hajnali három óra körül a susogás abbamaradt. Amikor felkelt a nap, összeszedte a bátorságát, és kiment.

A veranda alatt már egyetlen tojás sem volt. Csak nedves föld és lábnyomok, amelyek az erdő felé tűntek el. Az udvaron egy üres héj feküdt, amit összetört. Belül egy kiszáradt folyadék volt, ami viaszra hasonlított. Josef rájött, hogy bármik is voltak a lények, most már eltűntek – és nincs bizonyítéka rájuk.

Néhány nappal később megérkeztek a helyi egyetem szakértői, de semmit sem találtak. Sem tojások, sem lábnyomok, sem magyarázat. Csak az erdő csendje, ami mélyebbnek tűnt, mint korábban.

Josef soha többé nem tette be a lábát a veranda alá. Ősszel úgy döntött, hogy eladja a házat, és beköltözik a lányához. Amikor megkérdezték, miért, egyszerűen csak halkan válaszolt:
„Mert vannak dolgok a föld alatt, amiket jobb aludni hagyni.”