„Motor aus! Da ist etwas Lebendiges in dem Netz!“

Der 66-jährige Marcel rief so laut, dass seine Stimme über das Wasser hallte. Er hatte gerade eine seltsame Bewegung in der Nähe seines alten Fischerbootes bemerkt. Als er sich über die Reling beugte, sah er etwas, das ihm sofort das Herz zusammenschnüren ließ.

Ein junger Delfin zappelte verzweifelt im Wasser. Sein Schwanz hatte sich fest in einem alten Fischernetz verfangen, und mit jeder Bewegung zogen sich die Seile nur noch enger um seinen Körper. Das Tier versuchte, die Wasseroberfläche zu erreichen, doch es war offensichtlich, dass seine Kräfte schnell schwanden.

Marcel fischte schon seit fast vierzig Jahren in diesen Gewässern. Im Laufe seines Lebens hatte er Stürme, Schiffbrüche und alle möglichen Meeresbewohner gesehen. Doch er konnte niemals tatenlos zusehen, wie ein Tier unnötig litt.

Ohne zu zögern, stellte er den Motor ab und griff nach einem scharfen Fischermesser.

„Ganz ruhig, Kleiner. Bleib einfach still. Ich hole dich da raus“, flüsterte er.

Vorsichtig beugte er sich über die Bordwand und begann, die Maschen des Netzes zu durchtrennen. Es war eine gefährliche Arbeit; das Boot schwankte leicht, und Marcel musste aufpassen, dass er nicht selbst ins Wasser fiel. Der Delfin war in Panik und zuckte mehrmals heftig.

„Nur noch einen Moment. Gleich hast du es geschafft.“ Nach einigen langen Minuten war endlich das letzte Seil durchtrennt. Der Delfin kam frei und schwamm sofort in Richtung Wasseroberfläche.

Marcel erwartete, dass das Tier einfach davonschwimmen würde. Doch stattdessen tauchte der Delfin direkt neben seinem Boot mehrmals an der Oberfläche auf – als wollte er sichergehen, dass sein Retter noch da war.

Dann hielt er kurz inne, zeigte seine Rückenflosse und verschwand im blauen Wasser.

Der alte Fischer lächelte.

„Na los – zurück zu deiner Familie. Du hattest heute eine ordentliche Portion Glück.“

Er ahnte nicht, dass sein eigenes Leben noch am selben Tag in Gefahr geraten würde. Am Nachmittag machte sich Marcel auf den Rückweg zum Hafen. Das Wetter begann umzuschlagen, doch das war noch kein Grund zur Sorge; seiner Erfahrung nach blieb ihm genügend Zeit, um sich in Sicherheit zu bringen.

Plötzlich ertönte ein ohrenbetäubender Krach.

Das Boot geriet heftig ins Schwanken, und der Motor setzte augenblicklich aus. Marcel verlor das Gleichgewicht und prallte mit der Schulter gegen ein Metallteil an Deck.

„Was zum Teufel war das?“

Er versuchte, den Motor wieder zu starten, doch dieser reagierte nicht. Als er nach unten blickte, bemerkte er, dass Wasser in den Raum unter Deck eindrang.

Ihm wurde sofort klar, dass er in ernster Gefahr schwebte.

Irgendwo unter der Wasserlinie war ein Leck entstanden.

Er griff nach dem Funkgerät.

„Mayday! Mayday! Hier ist ein Fischerboot! Ich nehme Wasser auf – ich brauche sofort Hilfe!“

Die einzige Antwort war ein unangenehmes Knistern und Rauschen.

Er versuchte es erneut. Nichts. Er holte sein Handy hervor, doch auf dem Display war kein einziger Empfangsbalken zu sehen.

Unterdessen stieg das Wasser rapide an. Innerhalb weniger Minuten stand es ihm bereits bis zu den Knöcheln. Marcel öffnete ein Staufach, holte eine Schwimmweste heraus und mühte sich ab, sie anzulegen.

Er wusste: Wenn es ihm nicht gelang, rechtzeitig vom Boot zu kommen, könnte er unter der Wasseroberfläche enden.

Gerade als er ins Wasser springen wollte, ertönte ein weiterer lauter Schlag.

Diesmal kam er direkt von unterhalb seiner Füße.

Erschrocken wich Marcel zurück. Etwas war gegen den Rumpf geprallt – dann noch einmal, und noch einmal.

Er beugte sich langsam über die Reling.

Was er sah, ließ ihn für einen Moment sprachlos zurück.

Ein Delfin umkreiste sein sinkendes Boot.

Marcel bemerkte sofort einen hellen Fleck in der Nähe der Rückenflosse. Es war dasselbe Merkmal, das er bei dem jungen Delfin gesehen hatte, den er am Morgen aus einem Netz befreit hatte.

„Bist du das?“, flüsterte er, unfähig, es zu glauben.

Das Tier näherte sich dem Boot und sprang mehrmals aus dem Wasser. Hinter ihm tauchten weitere dunkle Silhouetten auf.

Es waren mindestens sechs von ihnen. Marcel beobachtete ihre Bewegungen, völlig verwirrt von dem, was da geschah. Die Delfine schwammen nicht davon; stattdessen blieben sie in der Nähe des sinkenden Bootes.

Plötzlich schwamm eines der Tiere in Richtung des offenen Wassers neben dem Boot und schlug mit seiner Schwanzflosse heftig auf die Wasseroberfläche.

In diesem Moment hörte Marcel noch etwas anderes. In der Ferne war das Grollen eines Motors zu vernehmen.

Er hob den Kopf und blickte zum Horizont. Zwischen den Wellen zeichnete sich allmählich die Silhouette eines großen Schiffes ab.

Zuerst dachte er, es sei ein Rettungsschiff. Doch als er dessen Größe sah und den Kurs, den es einschlug, erstarrte er vor Schreck.

Es war kein Rettungsschiff.

Es war ein großer Frachter, der direkt auf ihn zufuhr.

Marcel begann verzweifelt mit den Armen zu winken und zu rufen. Doch angesichts der Entfernung und der Wellen konnte ihn niemand an Deck des riesigen Schiffes hören.

Sein kleines Boot neigte sich immer weiter zur Seite. Das Wasser hatte bereits fast das gesamte Deck überflutet.

In diesem Augenblick geschah etwas völlig Unerwartetes.

Die Delfine begannen, sich vor den Frachter zu bewegen. Einige von ihnen sprangen wiederholt aus dem Wasser, während sich andere in einer auffälligen Gruppe um Marcels Boot versammelten.

Auf der Brücke des Frachters bemerkte der Kapitän schließlich die ungewöhnliche Aktivität im Wasser. Er befahl, die Geschwindigkeit sofort zu drosseln und den Kurs zu ändern.

Einer der Seeleute entdeckte durch sein Fernglas eine Person auf dem fast vollständig versunkenen Fischerboot.

„Mann über Bord! Da draußen ist jemand!“, rief er.

Der Kapitän löste sofort Alarm aus.

Ein Rettungsboot wurde zu Wasser gelassen, und zwei Besatzungsmitglieder steuerten auf Marcel zu. Als sie eintrafen, befand sich sein Boot bereits fast vollständig unter Wasser.

„Halten Sie durch! Wir sind gleich bei Ihnen!“, rief einer der Retter.

Marcel sprang ins Wasser und erreichte mit ihrer Hilfe…