Leila wollte an diesem Abend nur eines.
Nach Hause kommen.
Sie wollte kein Abendessen.
Sie wollte nicht einmal den Fernseher einschalten.
Sie wollte einfach nur die Tür zu ihrer kleinen Wohnung hinter sich zuziehen, ihr Handy weglegen und für ein paar Stunden nicht mehr an das Krankenhaus denken.
Es war fast elf Uhr abends, als sie endlich die Klinik verließ.
Sie hatte fast vierzehn Stunden gearbeitet.
Eine der Krankenschwestern war an diesem Morgen nicht zu ihrer Schicht erschienen, eine andere musste im Laufe des Tages plötzlich gehen, und die Zahl der Patienten stieg immer weiter an.
Leila war stundenlang von Zimmer zu Zimmer geeilt.
Sie kontrollierte Infusionen, bereitete Medikamente vor, assistierte den Ärzten und kehrte immer wieder zu einem Patienten zurück, der sich von einer schweren Operation erholte.
Als sie schließlich nach draußen trat, spürte sie ihre Beine kaum noch.
Auf ihrem Handy sah sie, dass das bestellte Taxi bereits wartete.
Vor der Klinik standen mehrere schwarze Luxusautos.
Leila warf einen Blick auf ihr Display.
Dann auf die Autos.
Bei einem von ihnen stand die hintere Tür offen.
„Das muss es sein“, murmelte sie.
Sie achtete nicht auf das Nummernschild.
Auch den Fahrer bemerkte sie nicht.
Sie stieg einfach ein.
Und damit beging sie einen Fehler, den sie so schnell nicht vergessen würde.
Auf dem Rücksitz saß bereits jemand.
Ein Mann.
Zunächst nahm Leila ihn kaum wahr.
„Entschuldigung“, murmelte sie und setzte sich auf die andere Seite. Der Mann sagte nichts.
Er trug traditionelle Kleidung aus kostbarem Stoff, und an seinem Handgelenk glänzte eine Uhr, deren Wert ausgereicht hätte, um ihre Miete für mehrere Jahre zu bezahlen.
Sein Gesichtsausdruck war ruhig.
Ein wenig zu ruhig.
„Ich muss zur Al-Marin-Straße, Nummer zweiundachtzig“, sagte Leila zum Fahrer.
Er blickte in den Rückspiegel.
Dann zu dem Mann auf dem Rücksitz.
Und wieder zurück zu Leila. „Miss …“
Leila schloss bereits die Augen.
„Bitte.“
„Wie bitte?“
„Wecken Sie mich, wenn wir da sind.“
Sie lehnte den Kopf an das Fenster.
„Ich habe gestern kaum geschlafen.“
Wenige Sekunden später schlief sie ein.
Der Fahrer wusste nicht, was er tun sollte.
Schließlich fasste er sich ein Herz.
„Sir?“
Der Mann neben Leila rührte sich nicht einmal.
„Soll ich sie aussteigen lassen?“
Stille.
„Mr. Karim?“
Karim al-Hadid drehte langsam den Kopf.
Er betrachtete die schlafende Frau.
Dann ihr Namensschild.
Leila.
Sie war etwa dreißig.
Sie trug noch ihre Arbeitskleidung aus dem medizinischen Bereich.
Sie hatte ihre Handtasche auf dem Schoß und umklammerte ihr Handy.
Sie sah aus, als hätte sie seit Tagen nicht richtig geschlafen.
„Lassen Sie sie in Ruhe“, sagte Karim.
Der Fahrer blinzelte überrascht.
„Aber, Sir …“
„Ich sagte: Lassen Sie sie in Ruhe.“
Der Wagen fuhr an.
Karim al-Hadid war kein Mann, den man gewöhnlich ohne triftigen Grund ansprach. Er galt im Land als einer der einflussreichsten Geschäftsleute.
Ihm gehörten mehrere große Unternehmen sowie Ländereien, Hotels und Immobilien.
Sein Name tauchte häufig in Zeitungen und Wirtschaftskreisen auf.
Man sagte, er könne die Karriere eines Menschen mit einem einzigen Telefonanruf verändern.
Doch niemand wusste genau, was Tatsache und was bloßes Gerücht war.
Eines jedoch stand fest.
Niemand stieg versehentlich in Karims Wagen ein.
Schon gar nicht eine fremde Frau.
Deshalb warf der Fahrer alle paar Sekunden einen Blick in den Rückspiegel.
Karim hingegen beobachtete Leila einfach schweigend.
Nach einem Moment bemerkte er, dass das Display ihres Handys noch leuchtete.
Eine Nachricht erschien auf dem Bildschirm.
„Mama: Bist du auf dem Weg?“
Karim wandte den Blick ab.
„Sir“, sagte der Fahrer nach einigen Minuten.
„Ja?“ „Was sollen wir mit ihr machen?“
Karim blickte aus dem Fenster.
„Wir bringen sie dorthin, wo sie hinwollte.“
Der Fahrer nickte.
Es schien, als wäre das Problem gelöst.
Doch dann geschah etwas.
Das Auto fuhr eine ruhige Straße entlang.
Leila regte sich im Schlaf.
Ihr Kopf sank ein wenig nach unten.
Fast wäre ihr Handy aus der Hand geglitten.
Und genau in diesem Moment hörte sie Stimmen.
Zunächst achtete sie nicht weiter darauf.
Doch dann hörte sie ein einzelnes Wort.
Auf Arabisch.
Leila öffnete die Augen noch immer nicht.
Sie war zu müde.
Doch der nächste Satz weckte sie vollends auf.
Der Mann auf dem Vordersitz sagte etwas. Karim antwortete ihm.
Seine Stimme war leise, aber bestimmt.
Leila verstand Arabisch.
Nicht perfekt, aber gut genug, um den Sinn zu erfassen.
Und da begriff sie, dass sie nicht in einem Taxi saß.
Sie öffnete die Augen.
Sie blickte aus dem Fenster.
Sie erkannte die Straße nicht wieder.
Das Auto fuhr in eine völlig andere Richtung, als es eigentlich hätte tun sollen.
Ihr Herz begann zu rasen.
Langsam sah sie zu dem Mann neben sich hinüber.
Karim bemerkte ihren Blick.
„Du bist wach.“
Leila schluckte.
„Ja.“
„Hast du unser Gespräch mitgehört?“
Sie schwieg einen Moment.
Dann nickte sie.
„Ein wenig.“
Der Fahrer wurde nervös.
Karim lehnte sich zurück.
„Verstehst du Arabisch?“
Leila zögerte.
„Ja.“
Stille breitete sich im Wagen aus.
„Wie gut?“
„Gut genug, um zu verstehen, dass dies nicht der Weg zu meiner Adresse ist.“
Der Fahrer umklammerte das Lenkrad.
Karim sah sie einige Sekunden lang an.
Dann fragte er:
„Was hast du gehört?“
Leila war sich nicht sicher, ob sie antworten sollte.
Schließlich sagte sie:
„Du hast ihm gesagt, er solle abbiegen.“
Karim nickte.
„Und noch etwas anderes.“
Leila senkte den Blick. „Ja.“
„Was?“
„Du hast ihm gesagt, er solle mich nicht nach Hause bringen.“
Der Fahrer warf Karim einen alarmierten Blick zu.
Karim jedoch blieb ruhig.
„Und weißt du, warum?“
Leila antwortete nicht.
Die unterschiedlichsten Szenarien schossen ihr durch den Kopf. Sie war allein.
Im Auto eines Fremden.
Mitten in der Nacht.
Und der Mann neben ihr hatte gerade begriffen, dass sie verstanden hatte, was sie und der Fahrer zueinander gesagt hatten.
„Weil“, sagte Karim langsam, „du gerade etwas getan hast, das dich in ernsthafte Schwierigkeiten hätte bringen können.“
Leila wurde blass.
„Was?“
Karim zeigte auf