„Počkejte v kuchyni, než se rozhodnete.“

Jekatěrina Sergejevna pronesla tu větu klidně, téměř lhostejně. Jako by nám právě neoznámila něco, co mělo během několika sekund převrátit náš společný život naruby.

Seděla u kuchyňského stolu a pomalu míchala cukr v porcelánovém hrnku. Lžička narážela do stěn šálku a její pravidelné cinkání působilo v náhlém tichu až nepříjemně hlasitě.

Stála jsem u linky s ručníkem v ruce. Právě jsem utírala poslední talíř po večeři.

Můj manžel Andrej seděl naproti matce a držel v ruce hrnek s čajem. Když zaslechl její další slova, napil se a okamžitě se začal dusit.

„Poslouchejte, mladí,“ pokračovala Jekatěrina Sergejevna. „Zatím můžete spát v kuchyni. Koupíme skládací postel. Ložnici přenecháme Denisovi.“

Andrej se rozkašlal ještě silněji.

„Mami, počkej…“ vypravil ze sebe. „Kdo je Denis?“

Tchyně se na něj překvapeně podívala.

„Jak kdo? Denis. Syn tvé tety Natálie.“

„A proč by měl spát v naší ložnici?“

Jekatěrina Sergejevna pokrčila rameny.

„Protože se k nám stěhuje.“

Na několik vteřin jsem nebyla schopná reagovat.

„K vám?“ zeptala jsem se nakonec.

„K nám,“ zopakovala.

„Ale proč?“

„Dostal se na odbornou školu pro automobilový průmysl. Natálie včera volala a plakala. Říkala, že ho nemají kam dát. Kolej mu možná přidělí až na konci září. Nemůžeme přece poslat kluka do nějaké příšerné koleje.“

Odložila jsem ručník.

„A co s tím máme společného my?“

Jekatěrina Sergejevna se na mě podívala, jako bych položila úplně zbytečnou otázku.

„Máte dvoupokojový byt.“

„Ano.“

„Takže máte místo.“

Andrej se zamračil.

„Mami, tohle není tvůj byt.“

Tchyně se usmála.

„Ale jsi můj syn.“

„To s tím nesouvisí.“

„Jak to nesouvisí? Rodina si přece musí pomáhat.“

Tentokrát jsem se neudržela.

„Pomáhat ano. Rozhodovat za ostatní ne.“

Jekatěrina Sergejevna položila lžičku na stůl.

„Ty jsi ještě mladá. Kuchyň vám přece nebude vadit. Koupíme normální skládací postel. Nějakou dobu to vydržíte.“

Vydržíte.

To slovo mi znělo v hlavě.

Nějakou dobu.

Jako bychom nebyli manželé žijící ve vlastním domově, ale dva hosté, kterým někdo dovolil přespat.

Jenže ten byt nebyl její.

A nebyl ani Andrejův.

Byl můj.

Zdědila jsem ho po babičce.

Když mi ho odkázala, byl v hrozném stavu. Staré tapety se odlepovaly od stěn, podlaha byla poškozená a kuchyňská linka měla nejlepší léta dávno za sebou.

Tři roky jsem pracovala jako švadlena v továrně na dětské oblečení.

Každou výplatu jsem si pečlivě rozdělovala.

Něco na jídlo.

Něco na účty.

A všechno, co zbylo, šlo do oprav.

Někdy jsem měla pocit, že celý život jen počítám peníze.

Sama jsem strhávala staré tapety. Sama jsem čistila stěny. Večer jsem se vracela z práce unavená, ale ještě několik hodin jsem opravovala byt.

Když mi z brusného papíru krvácely prsty, Andrej mi tehdy říkával:

„Přestaň. Uděláme to zítra.“

A já mu odpovídala:

„Chci, aby to jednou bylo opravdu naše.“

Andrej mi tehdy pomáhal.

Pokládal laminát, montoval skříňky a nosil těžké krabice.

Nikdy jsem nezapomněla, že mi pomohl.

Ale nikdy jsem nezapomněla ani na to, kdo ten byt zaplatil.

Jekatěrina Sergejevna teď stála opřená o jednu z kuchyňských skříněk, které jsme spolu montovali, a mluvila, jako by jí celý byt patřil.

„Denis potřebuje pokoj,“ řekla.

„A my?“ zeptala jsem se.

„Vy jste mladí.“

„To není odpověď.“

„Mladí lidé vydrží všechno.“

Andrej konečně položil hrnek na stůl.

„Mami, dost.“

Jekatěrina Sergejevna se na něj podívala.

„Co dost?“

„Nemůžeš rozhodnout, že se do našeho bytu nastěhuje někdo další.“

„Je to tvůj bratranec.“

„Synovec.“

„To je jedno.“

„Není to jedno.“

Poprvé jsem si všimla, že Andrej nebyl pouze překvapený.

Byl vyděšený.

A najednou mi došlo proč.

Jeho matka nebyla žena, která něco navrhne a čeká na odpověď.

Když něco řekla tímto tónem, považovala to za rozhodnuté.

„Denis přijede v sobotu,“ oznámila.

„Ne,“ řekl Andrej.

„Co ne?“

„Nepřijede.“

Jekatěrina Sergejevna ztuhla.

„Ty mi chceš zabránit pomoct vlastní rodině?“

„Ne. Chci zabránit tomu, abys rozhodovala o našem životě.“

„Na tebe jsem se mohla spolehnout celý život.“

Andrej mlčel.

„Vychovala jsem tě,“ pokračovala. „Platila jsem ti školu. Starala jsem se o tebe. A teď, když tě rodina potřebuje, najednou říkáš ne?“

Andrej sklopil oči.

Viděla jsem, jak se v něm probouzí starý pocit viny.

A přesně na něj jeho matka spoléhala.

„Andrej,“ řekla jsem tiše.

Podíval se na mě.

„Nemusíš se hádat.“

„Ale ona má pravdu v jedné věci,“ odpověděl.

„V čem?“

„Rodina si má pomáhat.“

Přikývla jsem.

„Ano. Ale pomoc musí být dobrovolná.“

Jekatěrina Sergejevna se zvedla.

„Dobře. Tak si to vyřešte sami.“

Vzala kabelku a zamířila ke dveřím.

„Jen vám připomínám, že Denis má přijet v sobotu.“

„Nepřijede,“ zopakoval Andrej.

Tchyně se zastavila.

„To ještě uvidíme.“

Dveře se zavřely.

V kuchyni zůstalo ticho.

Andrej si promnul čelo.

„Promiň.“

„Za co?“

„Za všechno.“

Sedla jsem si naproti němu.