Nachdem wir sie gesehen hatten, wurde uns klar, dass wir von dem ganzen Vorfall nichts mitbekommen hatten.

Was ein normaler Familienurlaub werden sollte, verwandelte sich innerhalb eines Abends in das schrecklichste Erlebnis unseres Lebens.

Unsere 16-jährige Tochter Maya war von dem Urlaub nicht begeistert.

Sie wollte lieber mit ihren Freunden zu Hause bleiben.

Als wir ihr erzählten, dass wir in ein Resort am Meer fahren würden, versuchte sie tagelang, uns zu überreden, sie allein zu lassen.

Aber schließlich willigte sie ein.

Die ersten beiden Tage verbrachte sie hauptsächlich lesend am Pool.

Dann lernte sie Liam kennen.

Er war 17.

Er wirkte sehr nett.

Er sprach ruhig, war nie unhöflich und konnte sich auch in Gegenwart von Erwachsenen ganz natürlich verhalten.

Wir trafen seine Eltern ein paar Mal im Restaurant.

Sie wirkten genauso nett.

Wir aßen sogar eines Abends mit ihnen zu Abend.

Wir hatten keinen Grund, misstrauisch zu sein.

Liam und Maya verbrachten immer mehr Zeit miteinander.

Sie gingen an den Strand.

Sie spielten Volleyball.

Sie unterhielten sich am Pool.

Alles schien völlig normal.

Deshalb bemerkten wir ein paar Kleinigkeiten nicht.

Eines Abends, kurz vor Sonnenuntergang, kam Liam auf uns zu.

„Kann ich Maya kurz mitnehmen?“

Er deutete aufs Wasser.

„Nur kurz. Wir sind vor Einbruch der Dunkelheit zurück.“

Ich sah meine Frau an.

Maya lächelte.

„Bitte.“

Wir willigten ein.

Beide zogen ihre Schwimmwesten an.

Liam drehte sich um und winkte uns zu.

„Wir sind gleich wieder da.“

Wir sahen ihnen nach, wie sie zum Strand gingen.

Keiner von uns ahnte damals, dass wir Maya zum letzten Mal so sehen würden, wie wir sie kannten.

Die ersten dreißig Minuten waren wir ruhig.

Dann vergingen fünfundvierzig Minuten.

Dann eine Stunde.

Meine Frau wurde nervös.

„Müssten sie nicht längst zurück sein?“

Ich blickte aufs Meer hinaus.

„Vielleicht haben sie Verspätung.“

Weitere fünfzehn Minuten.

Kein Boot.

Ich ging zur Rezeption.

„Tut mir leid, das Boot ist noch nicht zurück.“

Die Rezeptionistin nahm den Hörer ab.

Sie sagte schnell etwas ins Funkgerät.

Dann sah sie mich an.

„Wir sehen nach.“

„Was ist los?“

„Nichts. Wir schauen einfach, wo sie sind.“

Ihre Antwort beruhigte mich nicht.

Ein paar Minuten später hatten sich mehrere Angestellte am Strand versammelt.

Jemand hatte ein Fernglas dabei.

Ein anderer fing an zu telefonieren.

Dann kam die Nachricht, die uns den Magen umdrehte.

Die Schiffsbesatzung behauptete, das Boot sei nicht wie geplant zurückgekehrt.

„Wie lange sind sie schon weg?“, fragte ich.

„Etwa anderthalb Stunden.“

„Und warum sucht niemand nach ihnen?“

Niemand antwortete.

Nach einer Weile traf die Rettungsmannschaft ein.

Am Strand herrschte Chaos.

Die Leute fragten sich, was passiert war.

Die Angestellten des Resorts berieten sich leise.

Meine Frau weinte.

Ich versuchte, ruhig zu bleiben.

Aber innerlich ging mir nur ein Gedanke durch den Kopf.

Was, wenn etwas passiert war?

Kurz nach Einbruch der Dunkelheit erschien der Geschäftsführer des Resorts.

Ich werde seinen Gesichtsausdruck nie vergessen.

Er war blass.

Er hielt ein Telefon in der Hand.

„Kommen Sie mit.“

„Habt ihr sie gefunden?“

Er antwortete nicht.

„Bitte.“

Er führte uns in einen Sicherheitsraum.

An der Wand hingen mehrere Monitore.

Der Direktor schloss die Tür.

„Ich muss euch etwas zeigen.“

Auf einem der Monitore erschien das Video einer Überwachungskamera.

Es stammte von einem privaten Pier.

Es war 18:17 Uhr.

Wir sahen Liam und Maya auf dem Video.

Sie standen beide auf dem Pier.

Maya lachte.

Liam sah sich um.

Dann tat er etwas Seltsames.

Er blickte in Richtung der Kamera.

Und er stand einen Moment lang einfach nur da.

„Warum schaut er in die Kamera?“, flüsterte meine Frau.

Der Direktor sagte nichts.

Das Video lief weiter.

Liam zeigte Maya aufs Meer hinaus.

Dann bemerkte er jemanden außerhalb des Bildausschnitts.

Sein Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig.

Sein Lächeln verschwand.

Maya sagte etwas.

Liam schüttelte den Kopf.

Dann gingen beide schnell vom Pier weg.

„Wo gehen sie hin?“, fragte ich.

Der Regisseur schaltete auf eine andere Kamera um.

Wir sahen sie hinter dem Resort.

Sie gingen auf einen kleinen Servicesteg zu, den die Gäste normalerweise nicht benutzten.

Meine Frau stand auf.

„Das ist nicht der Weg zum Boot.“

Der Regisseur nickte.

„Deshalb haben wir Sie hierher gebracht.“

Eine weitere Kameranummer erschien auf dem Bildschirm.

Liam und Maya bestiegen ein kleines Motorboot.

Es war kein Gästeboot.

Es war als Serviceboot gekennzeichnet.

„Wer steuert das Boot?“, fragte ich.

Der Regisseur holte tief Luft.

„Liam.“

Ich erstarrte.

„Kann er überhaupt ein Boot fahren?“

„Unseren Aufzeichnungen zufolge kann er das.“

Das Video lief weiter.

Das Boot legte ab.

Und dann geschah etwas Unerwartetes.

Liam drehte sich um.

Er nahm Mayas Handy.

Maya wehrte sich.

„Was macht er da?“, rief meine Frau.

Die Aufnahme war stumm.

Aber an ihrem Gesichtsausdruck war deutlich zu erkennen, dass sie stritten.

Liam zeigte zum Ufer.

Maya schüttelte den Kopf.

Dann zeigte sie auf etwas am Himmel.

Und plötzlich wirkte Liam verängstigt.

Der Regisseur pausierte das Video.

„Das ist die Stelle, die wir vor zwanzig Minuten entdeckt haben.“

„Spielen Sie es ab.“

In der nächsten Einstellung befand sich die Kamera am anderen Ende des Hafens.

Das Boot kehrte zurück.

Aber Liam steuerte es nicht.

Maya steuerte es.

Liam saß auf dem Boden.

Seine Hände waren hinter seinem Rücken verschränkt.

„Was ist passiert?“, fragte ich.

Der Regisseur sah meine Frau an.

„Ihre Tochter hat uns das Leben gerettet.“

Wir blinzelten.

„Was?“

Der Regisseur ließ die Hand los.