Kate spürte, wie die Metallgeländer unter ihren Fingern nachgaben.

Der Wind riss ihr die Haare aus dem Gesicht, und die endlose Landschaft breitete sich unter ihr aus.

Eine falsche Bewegung.

Eine Sekunde.

Und es wäre vorbei.

Der Soldat, der sie am Arm getroffen hatte, war sich sicher, sie gehen zu lassen.

Aber Kate gab nicht auf.

Sie umklammerte das Geländer mit aller Kraft.

„Hauptmann!“, rief jemand aus dem Hubschrauber.

Kate versuchte aufzustehen.

Doch ihre Finger wurden schwach.

Dann geschah etwas Unerwartetes.

Einer der Soldaten, die an der Tür standen, stürzte vor.

Er war nicht einer der drei, die sie angegriffen hatten.

Er war ein junger Rekrut, der erst seit wenigen Monaten in der Einheit war.

„Helft ihr!“, rief er.

Einer der drei packte ihn sofort.

„Lasst sie los! Es ist zu spät!“

„Lasst mich los!“

„Ich sagte doch, es ist zu spät!“

Doch der Rekrut riss sich los.

Er sprang zur offenen Tür und packte Kate am Handgelenk.

„Halt!“

Kate wollte antworten, doch der Wind riss ihr die Worte aus dem Mund.

„Zieht sie raus!“, schrie der junge Soldat.

Niemand rührte sich.

Die drei Männer standen wie angewurzelt da.

„Worauf wartet ihr noch?“, schrie der Rekrut.

„Sie ist tot“, erwiderte einer von ihnen.

„Ist sie nicht!“

„Lasst sie los.“

Der Rekrut senkte den Blick.

Kate sah ihn an.

Und in ihren Augen war keine Angst.

Irgendetwas in ihrem Blick ließ ihn ihre Hand noch fester drücken.

Ein Befehl.

Kate gab ihm wortlos ein Zeichen, sie herauszuziehen.

Der Rekrut stemmte sich mit den Füßen gegen die Lehne.

„Helft mir!“

Diesmal kam ein weiterer Soldat hinzu.

Gemeinsam zogen sie Kate heraus.

Die Soldaten, die Sekunden zuvor versucht hatten, sie zu töten, sahen nun zu, wie ihr Plan scheiterte.

„Holt sie schnell raus!“, rief der Pilot.

Kate schaffte es endlich hinein.

Sie schlug auf dem Boden des Hubschraubers auf.

Sie atmete schwer.

An ihrem rechten Arm waren mehrere blutende Wunden.

Aber sie lebte.

Die drei Männer erstarrten.

Einer von ihnen flüsterte:

„Das ist unmöglich.“

Kate stand langsam auf.

Sie sah sie an.

Und sagte nichts.

Das war schlimmer als jeder Schrei.

---

„Captain, wir müssen sofort den Kurs ändern“, sagte der Pilot.

Kate drehte sich um.

„Warum?“

„Unser ursprünglicher Landeplatz ist gefährdet.“

Kate runzelte die Stirn.

„Was ist passiert?“

Der Pilot sah die Soldaten an.

„Jemand hat Informationen über unsere Route weitergegeben.“

Es herrschte Stille im Hubschrauber.

Kate stand langsam auf.

„Welche Informationen?“

Der Pilot deutete auf das Navigationsgerät.

„Jemand wusste, wo wir sein würden.“

Kate sah auf die Karte.

Dann zu den Soldaten.

Und plötzlich traf es sie wie ein Blitz.

Ihr Absturz war nicht das Einzige, was schiefgelaufen war.

Die Mission war in Gefahr.

Und vielleicht war sie es schon vorher gewesen.

„Wie viele kannten unsere Route?“, fragte sie.

„Nur das Kommando und unsere Einheit.“

Kate drehte sich um.

„Wir haben also ein Problem.“

Niemand antwortete.

„Einer von uns ist ein Verräter.“

Die drei Soldaten wechselten Blicke.

Kate bemerkte es.

Aber sie sagte nichts.

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Ein paar Minuten später änderte der Hubschrauber den Kurs.

Der Pilot erhielt neue Koordinaten.

Kate setzte sich und begann, ihre Hand zu pflegen.

Der junge Neuling setzte sich neben sie.

„Captain …“

Kate blickte auf.

„Ja?“

„Ich …“

„Danke.“

Der junge Mann verstummte.

„Wofür?“

„Dafür, dass Sie mich herausgeholt haben.“

„Das hätte jeder getan.“

Kate sah die anderen an.

Niemand rührte sich.

„Nein“, sagte sie. „Nicht jeder.“

Der junge Mann senkte den Kopf.

„Ich wusste, dass Sie unsere Kommandantin sind.“

Kate lächelte.

„Eine Kommandantin ist nicht jemand, der vor anderen steht. Eine Kommandantin ist jemand, der in Gefahr vorangeht.“

Der junge Mann sah sie an.

„Was nun?“

Kate stand auf.

„Jetzt werden wir herausfinden, wer mich umbringen wollte.“

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Als der Hubschrauber auf dem geheimen Stützpunkt landete, warteten dort mehrere Offiziere.

Kate stieg aus.

Es herrschte Stille.

Ihre Uniform war zerrissen.

Ihre Hand war blutig.

Doch ihr Schritt war fest.

Einer der Offiziere trat sofort auf sie zu.

„Captain, was ist passiert?“

Kate sah die drei Soldaten an.

„Sie sagten, ich sei ausgerutscht.“

Der Offizier runzelte die Stirn.

„Wer hat das gesagt?“

Einer der Soldaten hob die Hand.

„Ich.“

Kate nickte.

„Okay.“

„Captain …“

„Sagen Sie nichts.“

Der Soldat schwieg.

Kate wandte sich dem Offizier zu.

„Ich will, dass Sie drei sofort getrennt werden.“

„Warum?“

Kate sah ihn an.

„Weil sie versucht haben, mich umzubringen.“

Es herrschte Stille im Raum.

„Das ist ein schwerwiegender Vorwurf.“

„Ich weiß.“

„Haben Sie Beweise?“

Kate deutete auf ihre Hand.

„Ich habe Beweise, dass ich nicht herausgefallen bin.“

Der Offizier betrachtete ihre Verletzungen.

„Aber sie behaupten etwas anderes.“

Kate lächelte.

„Deshalb habe ich sie reden lassen.“

Der Offizier verstand nicht.

Kate drehte sich um.

„Zeigen Sie mir die Aufnahmen aus dem Hubschrauber.“

„Gefilmt?“

„Ja.“

Der Offizier erbleichte.

„Hat der Hubschrauber eine Kamera?“

Kate nickte.

„Natürlich.“

Die drei Soldaten erstarrten.

Einer von ihnen wich sofort zurück.

„Moment mal …“

Kate sah ihn an.

„Was ist los?“

„Ich …“

„Sie dachten also, es gäbe keine Kamera?“

Niemand antwortete.

Kate wandte sich dem Offizier zu.

„Spielen Sie die Aufnahmen ab.“

Ein Video erschien auf dem Bildschirm.

Die Soldaten blieben auf ihren Plätzen sitzen.

Kate stand auf.

Sie ging auf die offene Tür zu.

Und dann geschah etwas, das alle sahen.

Drei Männer standen auf.

Sie gingen auf sie zu.

Einer von ihnen sah sich um.

Der andere packte sie.

Der dritte stieß sie weg.

Kate verschwand aus dem Bild.

In einem