Er ahnte nicht, dass die Frau, die er sein Leben lang für schwach und gehorsam gehalten hatte, längst einen Plan ausgeheckt hatte, ihm alles zu nehmen.

Als Leah die Augen öffnete, spürte sie als Erstes Schmerz.

Ein schwerer, dumpfer, unerträglicher Schmerz, der durch ihren ganzen Körper fuhr.

Sie konnte ihre Arme kaum bewegen.

Sie atmete langsam.

Die Luft um sie herum roch nach Desinfektionsmittel.

Sie musste nicht einmal hinsehen.

Sie wusste, wo sie war.

Im Krankenhaus.

Gedämpfte Stimmen waren draußen vor der Tür zu hören.

Leah schloss die Augen.

„Ihr Zustand ist kritisch“, sagte eine Männerstimme. „Das Leberversagen schreitet rapide voran.“

Es herrschte kurz Stille.

„Wie viel Zeit bleibt ihr noch?“

Leah erkannte die Stimme des Arztes.

„Schwer zu sagen. Wenn es ihr nicht besser geht, höchstens drei Tage.“

Drei Tage.

Diese zwei Worte brannten sich in ihren Kopf.

Leah versuchte, ruhig zu bleiben.

Drei Tage.

Dann hörte sie eine andere Stimme.

Eine Stimme, die sie seit zehn Jahren kannte.

Oliver.

Ihr Mann.

„Gibt es noch Hoffnung?“

Der Arzt seufzte.

„Wir werden alles tun, was wir können.“

„Ich verstehe.“

Leah hörte Schritte.

Die Tür öffnete sich.

Oliver betrat das Zimmer.

Er trug einen großen Strauß weißer Rosen.

Er brachte ihr immer genau diese Blumen, wenn er jemandem als liebevoller Ehemann erscheinen wollte.

Er setzte sich neben das Bett.

„Leah.“

Sie antwortete nicht.

Oliver nahm ihre Hand.

Seine Finger berührten ihr Handgelenk.

Leah rührte sich nicht.

Oliver beugte sich näher zu ihr.

Er war überzeugt, dass sie stark sediert war.

Deshalb wagte er es, etwas zu sagen, was er sonst nie gesagt hätte.

„Weißt du, Leah …“

Seine Stimme war leise.

„Endlich.“

Leah öffnete die Augen nur einen Spalt.

Oliver bemerkte es nicht.

Er lächelte.

„Endlich gehört mir alles.“

Leah erstarrte.

„Dein Haus.“

Oliver lächelte leicht.

„Deine Rechnungen.“

Seine Finger umklammerten ihre Hand fester.

„Dein Geschäft.“

Leah spürte, wie ihr Herz raste.

Oliver beugte sich noch näher zu ihr.

„Alles.“

Leah schrie innerlich auf.

Doch äußerlich blieb sie regungslos.

Oliver lehnte sich zufrieden zurück.

„Ich habe so lange darauf gewartet.“

Dann veränderte sich sein Gesichtsausdruck.

Er setzte das Gesicht eines verzweifelten Ehemanns auf.

Er machte sich zum Gehen bereit.

„Ruhe dich aus“, flüsterte er. „Ich liebe dich.“

Leah hätte am liebsten gelacht.

Als Oliver ging, hörte sie ihn im Flur.

„Sie ist mein Ein und Alles.“

„Ich weiß nicht, was ich tun soll, wenn ich sie verliere.“

Leah schloss die Augen.

Diesmal aber tat sie nicht nur so, als sei sie bewusstlos.

Sie musste nachdenken.

Denn ihr war gerade etwas klar geworden, was sie schon längst hätte begreifen müssen.

Oliver wartete nicht darauf, dass es ihr besser ging.

Er wartete darauf, dass sie starb.

Und noch etwas.

Ihre Krankheit war kein Zufall.

Leah versuchte, die Hand zu heben.

Es gelang ihr nicht.

Erinnerungen überfluteten sie.

Die letzten Monate.

Die Erschöpfung.

Übelkeit.

Schwindel.

Magenschmerzen.

Oliver war immer da.

„Du bist überarbeitet.“

„Du musst dich ausruhen.“

„Nimm diese Medizin.“

„Der Arzt meinte, es sei nur Stress.“

Damals hatte sie ihm vertraut.

Weil er ihr Mann war.

Und weil man dazu neigt, demjenigen zu vertrauen, dem man am meisten vertrauen sollte.

Doch plötzlich kamen Leah Zweifel.

Warum hatte sich ihr Zustand so schnell verschlechtert?

Warum hatte Oliver immer darauf bestanden, ihre Medikamente vorzubereiten?

Warum hatte er sich so sehr für ihre Krankenakte interessiert?

Und warum hatte er ein paar Wochen vor ihrer Einlieferung ins Krankenhaus angefangen, nach dem Testament zu fragen?

Leah ballte die Fäuste.

Dann hörte sie das Geräusch von Wischmopps.

Jemand putzte den Flur.

Ihre Tür öffnete sich einen Spalt.

„Frau Leah?“

Es war eine junge Krankenschwester.

Leah kannte sie.

Maria.

Sie war still.

Sie ging immer langsam.

Sie versuchte nie, Aufmerksamkeit zu erregen.

Aber Leah bemerkte etwas.

Maria betrachtete die Menschen.

Nicht ihr Geld.

Nicht ihre Kleidung.

Ihre Gesichter.

„Komm her.“

Maria blieb stehen.

„Fühlst du dich unwohl?“

Leah schüttelte den Kopf.

„Nein.“

Maria kam näher.

„Soll ich den Arzt rufen?“

„Nein.“

Leah ergriff ihre Hand.

Maria erstarrte vor Überraschung.

Leah sprach fast unhörbar.

„Du musst mir zuhören.“

„Okay.“

„Und du darfst niemandem erzählen, was ich dir sage.“

Maria schluckte nervös.

„Warum?“

Leah blickte zur Tür.

„Weil mein Mann mich tot sehen will.“

Maria wurde kreidebleich.

„Was?“

„Und ich glaube nicht, dass meine Krankheit Zufall ist.“

Maria wich zurück.

„Mrs. Leah, das ist ernst.“

„Ich weiß.“

„Sie sollten es dem Arzt sagen.“

„Nein.“

„Aber …“

„Noch nicht.“

Leah holte tief Luft.

„Ich möchte, dass Sie mir helfen, die Wahrheit herauszufinden.“

Maria schwieg.

„Wie?“

„Ich muss herausfinden, wer Zugang zu meinen Medikamenten hatte.“

Maria dachte einen Moment nach.

„Das ist gegen die Regeln.“

„Ich weiß.“

„Wenn es herauskommt …“

„Könnten Sie Ihren Job verlieren.“

Maria senkte den Blick.

Leah drückte ihre Hand.

„Deshalb bitte ich Sie nur darum, wenn Sie mir vertrauen.“

Maria schwieg lange.

Dann sah sie Leah in die Augen.

„Wonach soll ich suchen?“

Leah lächelte.

Es war das erste Lächeln, das sie seit ihrem Erwachen auf ihrem Gesicht gesehen hatte.

„Alles.“

Maria begann zu suchen.

Inoffiziell.

Heimlich.

Medikationsunterlagen.

Verabreichungszeiten.

Namen der Mitarbeiter.

Unterschriften.

Alles.

Und dann fand sie etwas Merkwürdiges.

In Leahs Krankenakte stand ein Medikament, das sie nie eingenommen hatte.