Byl to pokoj číslo 214 na oddělení paliativní péče. Ticho, které v něm panovalo, bylo téměř hmatatelné. Na lůžku ležel starší muž, pan Novák, jehož dech byl slabý a přerušovaný. Vedle postele stál velký zlatý retrívr jménem Benji, jehož oči byly plné smutku a oddanosti.

Benji byl u svého pána každý den. Od chvíle, kdy byl ještě malé štěně, až do těchto těžkých chvil, neopustil jeho stranu. Lékaři věděli, že čas pana Nováka se krátí, a proto po dohodě s rodinou povolili psovi přijít a rozloučit se. Benji skočil na lůžko, položil hlavu na hrudník muže a zůstal tak nehnutě, zatímco slabé srdce jeho pána tlouklo naposledy.

Když se monitor odpojil a v pokoji zavládlo definitivní ticho, sestra jemně pohladila psa a šeptla: „Musíš jít, Benji. Tvůj pán odešel.“

Benji se ale nehýbal. Jeho oči zůstávaly upřené na mužovu tvář a tělo se mu jemně chvělo. Až po několika minutách ho přemluvili, aby sestru následoval na chodbu. Tam se zvíře uložilo na podlahu, hlavu položenou na tlapkách, oči plné němé bolesti.

O několik hodin později sestra, která připravovala pokoj pro úklid, vešla zpět. Když však otevřela dveře, z hrdla jí unikl výkřik hrůzy.

Na lůžku, kde měl být už jen nehybný pacient, seděl Benji. Jak se dostal zpět, nikdo netušil – dveře byly zavřené. Pes seděl naprosto klidně a jeho oči svítily ve tmě jako dva uhlíky. A pak se stalo něco, co nikdo nedokázal vysvětlit: monitor, který byl vypnutý, začal znovu slabě blikat.

Sestra přiběhla k lůžku a uviděla… čísla. Slabé, ale zřetelné hodnoty tepové frekvence. „To není možné,“ šeptala, když současně začala zvonit alarm. Lékaři, kteří vběhli dovnitř, se zmateně dívali na obrazovku a na muže, jehož hrudník se zvedal v nepravidelném rytmu.

Pan Novák byl znovu naživu.

Později se zjistilo, že muž upadl do hlubokého komatu, který byl mylně považován za smrt. A Benji, místo aby přijal rozloučení, cítil, že jeho pán ještě není připraven odejít. Svou přítomností a teplem mohl podpořit slabé známky života, které technika přehlédla.

Příběh se rychle rozšířil po sociálních sítích a stal se virální senzací. Lidé z celého světa psali komentáře o Benjiho neochvějné věrnosti. Někteří dokonce tvrdili, že pes byl prostředníkem mezi životem a smrtí.