Az autó egy sötét hegyi úton száguldott lefelé. Nem volt köd, nem esett az eső, semmi jelét nem láttuk a veszélynek. De aztán Michael belecsapott a fékbe – és semmi sem történt. A kormánykerék nehéznek érződött, a kerekek nem fordultak. Mindez egy pillanatig tartott. Csattanás, sikoly, fém csikorgott a sziklán. Aztán csend.

Az autóban ébredtem fel, nem mozdultam. Lógtam. Csak egy magányos fa erős ága tartott, amely egyenesen a sziklából nőtt ki. Alattunk semmi más nem volt, csak sötétség és több száz méter mély sziklák. Még egy mozdulat, és zuhantunk volna.

A levegő tele volt benzingőzzel, csípte a szemem és égette a torkomat. Forgott a fejem, remegett a kezem. Michael mellettem volt. Ömlött a vér a homlokából, és a lába beszorult a elcsavarodott kormánykerék alá. Felületesen lélegzett, de élt.

Sikítani akartam. Segítséget hívni. Meggyőződésem volt, hogy valakinek hallania kell minket. Abban a pillanatban egy hang hallatszott felülről.

„Anya! Apa! Kérlek, beszélj!”

Laura volt az. A lányunk.

Sírt. Olyan kétségbeesetten sikított, hogy a szívem megszakadt. Annyira elöntött a megkönnyebbülés, hogy kinyitottam a számat, hogy válaszoljak. És ekkor Michael megszorította a kezem.

Felém hajolt, és alig hallhatóan suttogta:

„Ne mondj semmit. Tegyél úgy, mintha meghaltunk volna.”

Megdermedtem. Nem értettem. De olyan félelem volt a szemében, amit még soha nem láttam. Annak a félelmét, aki már megértett valami szörnyűséget.

És akkor Laura sírása hirtelen abbamaradt.

Hirtelen volt. Pontos. Mintha valaki kikapcsolta volna a hangot. A zokogás helyett egy nyugodt, hűvös hang szólt ki belőle. Telefonon beszélt.

„Vége van” – mondta érzelemmentesen. „Gyorsan mentek. Senki sem élheti túl azt a magasságot. Az autó egy tokmány. A rendőrség balesetként fogja kezelni. A fékek elkoptak, az autó öreg… minden illik hozzá.”

A világom összeomlott.

Néhány méterrel alatta feküdtem, alig kaptam levegőt, és hallgattam, ahogy a saját lányom úgy beszél a halálunkról, mintha egy lezárt projekt lenne. Nem hagyott minket csak úgy meghalni. Kitervelte.

Könnyek patakzottak az arcomon, de túl féltem ahhoz, hogy bármilyen hangot adjak ki. Michael lehunyta a szemét. Két lélegzetvétel között elmagyarázta, miért. Azon a reggelen ultimátumot adott neki. Vagy elválik a férjétől, aki eltékozolta a pénzét és eladósodott, vagy megváltoztatja a végrendeletét, és minden vagyonát jótékonysági célra fordítja.

Laura más utat választott.

Úgy döntött, hogy nem érjük meg azt a reggelt.

Az idő végtelenül lassan telt. Az autó kissé megingott, egy ág recsegett alattunk. Minden hang az utolsó lehetett volna. Aztán megszólaltak a szirénák. Kék fények verődtek vissza a sziklákról. A mentők elkezdtek leereszkedni a kocsiból.

Amikor a tűzoltó benézett az autóba, és látta, hogy mozogunk, odahajoltam, és azt suttogtam:

„A lányunk azt hiszi, hogy halottak vagyunk. És így is kell maradnunk.”

Egyetlen pillantás elég volt. Megértette.

Úgy húztak ki minket, mint az élettelen testeket. Maszkokkal, takarókkal takartak be, és hordágyra rögzítettek. A mozdulatok lassúak, pontosak és csendesek voltak. Halottat játszottunk.

Az emeleten Laura sikoltozott. Zokogta, térdre esett, könyörgött, hogy láthassa a „szüleit”. Kétségbeesése tökéletes volt. Olyan meggyőző, hogy bárkit átvert volna.

Bárkit, csak minket nem.

Nem tudta, hogy minden szót hallottunk. Hogy tudjuk az igazságot. És hogy ezúttal semmilyen akarat, semmilyen hazugság, semmilyen könny nem fogja megváltoztatni azt, ami eljön.

Mert a mélységbe zuhanás túlélése csoda volt.

De az igazságszolgáltatásnak már nem kellett volna csodára.