Ich saß am Küchentisch in der Wohnung, die ich mir nach meiner Scheidung kaum noch leisten konnte. In meiner Hand hielt ich eine Tasse Tee, die längst kalt geworden war. Ich sagte nichts. Ich hatte gelernt, zuzuhören, bevor ich hoffen konnte.

„Seine Neue … 27-Jährige“, fuhr Jamie fort. „Sie ist nicht nur eine Kollegin. Sie ist … schwanger.“

Mir stockte kurz der Atem.

„Und bevor du Luft holst“, fügte sie schnell hinzu, „sie ist nicht sein Kind. Zumindest nicht so, wie er denkt.“

Ich schloss die Augen.

Jamie holte tief Luft und sagte: „Ethan hat auf der Arbeit damit geprahlt, endlich wieder eine Familie zu gründen. Aber die Personalabteilung hat einen anonymen Tipp bekommen. Über eine Beziehung. Über einen Interessenkonflikt. Und dann ist es passiert.“

Es stellte sich heraus, dass seine „perfekte“ Freundin auch eine Affäre mit ihrem direkten Vorgesetzten hatte. Und mit einem anderen Mann aus einer anderen Abteilung. Als sie schwanger wurde, wählte sie schnell Ethan – zuverlässig, gehorsam, leicht zu manipulieren. Einen Mann, der einst den Körper einer anderen für den Traum einer anderen geopfert hatte.

„Aber das ist noch nicht alles“, sagte Jamie leiser. „Erinnerst du dich an das Geld für die Leihmutterschaft?“

Ja. Sie erinnerte sich. An jeden einzelnen Dollar, der durch meinen Körper und dann durch meine Hände ging.

„Die Finanzprüfung ergab, dass ein Teil dieses Geldes über ein Firmenkonto lief. Offiziell als ‚kurzfristiger Kredit‘. Illegal. Von ihm unterschrieben.“

Plötzlich war mir alles klar.

Ethan war nicht nur ein Feigling. Er war ein Dummkopf.

Er verlor seinen Job innerhalb von zwei Wochen. Noch bevor er „Vater“ werden konnte. Seine Freundin verschwand, sobald sie merkte, dass sie nicht die Einzige war und dass das Geld nicht ihm gehörte. Seine Mutter rief ihn völlig aufgelöst an – die Bank hatte neue Ermittlungen gegen das Haus eingeleitet. Es stellte sich heraus, dass einige Zahlungen mit nicht ordnungsgemäß versteuerten Geldern geleistet worden waren.

Das Haus, das meinen Körper zerstörte.

Das Haus, das meine Ehe zerstörte.

Er war wieder in Gefahr.

Einen Monat später rief Ethan mich an.

Er weinte nicht. Das überraschte mich. Er sprach leise, müde.

„Ich wusste nicht, was ich tat“, sagte er. „Ich wollte einfach nur, dass alles gut wird.“

„Das wollte ich auch“, antwortete ich. „Für dich. Für mich.“

Zum ersten Mal hatte er keine Antwort.

Heute arbeite ich von zu Hause aus. Ich komme langsam wieder in Form. Nicht wegen irgendjemand anderem, sondern weil ich meinen Körper zurückerobert habe. Unser Sohn weiß, dass seine Mutter stark ist. Nicht weil sie den Schmerz ertragen hat, sondern weil sie gegangen ist.

Ethan lebt wieder bei seiner Mutter. In einem Haus, das immer noch kurz vor der Zwangsversteigerung steht. Die Ironie ist grausam, aber wahr.

Und ich?

Ich rette niemanden mehr auf eigene Kosten.

Denn Karma kommt nicht mit einem Schrei.

Es kommt leise.

Und es weiß immer, wohin es gehen soll.