Minden reggel, jóval azelőtt, hogy a látogatók első léptei hallatszottak volna a pavilonok közötti betonúton, az elefánt elkülönült a csordától, és a kifutó sarkában lévő ugyanarra a helyre indult. A sarok átlagos volt: árnyék nélkül, játékok nélkül, víz nélkül. Csak kemény talaj és néhány kő, amit az utolsó tereprendezés után hagytak ott.

Tomáš gondozó vette észre először ezt a viselkedést. Minden reggel szolgálatban volt, és jobban ismerte az állatokat, mint sok saját barátja. Az elefántok a családtagjai voltak számára, ezért azonnal felkeltette az érdeklődését az a tény, hogy a kölyök, aki egyébként imádta a vizet és a sárban való bolondozást, minden nap félrevonult, és egyetlen tevékenységnek szentelte magát – egy kis torony építésének.

Az elefánt váratlan pontossággal választotta ki a köveket. Ormányával gurította őket, közelebb húzta magához, széttolta őket, és vizsgálgatta őket, mintha valami titkos kritérium alapján választana közülük. Néha halkan nyüszített, ha egy kő nem illett bele, máskor pedig elégedetten lehunyta a szemét, amikor sikerült pontosan a kívánt formát elérnie.

A többi gondozó ezen nevetett. „Biztosan élvezi” – mondták. „Minden bébinek megvan a saját fázisa.”

Még jegyzeteket is készítettek róla a belső csoportban, és azt tervezték, hogy építenek a bébi elefántnak valami hivatalos interaktív játékot, hogy az új kövek ne csábítsák annyira.

De Tomas másképp gondolta.

„Ez nem csak egy játék” – mondta egyszer. „Nézzétek meg, hogyan csinálja. Ismétli a mozdulatokat. Minden nap ugyanaz. Akar valamit, vagy próbál emlékezni valamire.”

A kollégái legyintettek.

„Az elefánt játszik. Ennyi az egész.”

De Tomáš nem hagyta annyiban. És amikor egy reggel valami újat vett észre, gyanúja egyre erősödött.

Az elefánt nem csak egy tornyot épített. Amikor elég magas lett, oldalával nekitámaszkodott, rátámasztotta az ormányát, és percekig ott állt. Soha nem tűnt úgy, mintha pihenne – inkább mintha hallgatózott volna. Mintha lenne ott valami, amit a többiek nem látnak vagy éreznek.

Ugyanezen a héten egy elefántok viselkedésére szakosodott állatorvos érkezett az állatkertbe. Amikor Tomáš megmutatta neki a felvételeket, az arca elsápadt.

„És biztos vagy benne” – kérdezte halkan –, „hogy ezt minden nap csinálja?”

„Minden nap” – válaszolta határozottan. „És pontosan ezen a helyen.”

Az állatorvos körülnézett a kifutón.

„Ellenőriznünk kell. És most azonnal.”

A gondozók nem értették, miért olyan nyugtalan, de követték. Amikor elérték a kifutó sarkát, ahol az elefánt a tornyait építette, az állat geológiai talajvizsgálatot rendelt el. A technikusok furcsának találták, de megtették.

És akkor megtörtént.

Az egyik eszköz szokatlan tükröződést észlelt a felszín alatt.

„Van egy üreg” – jelentette be a technikus. „És valami benne. Valószínűleg fém.”

A gondozók elbizonytalanodtak.

„Mit kereshetne itt egy üreg? Nem volt itt semmi” – tiltakozott az egyikük.

A technikus vállat vont.

„Nem tudom. De azt javaslom, hogy ássanak.”

Az állatkert ezért egy kis kotrógépet hozatott be. A kifutó sarka körüli kerítést ideiglenesen elmozdították, és mindenki figyelte, ahogy a lapát belemar a földbe. Az elefánt a közelben állt, izgatottan topogva, mintha tudná, mi következik.

Néhány perc múlva a technikus felemelte a kezét.

„Van ott valami!”

Egy fémláda széle bukkant fel a mélyben. Néhány további mozdulat elég volt, és az egész láda kikerült. Régi, rozsdás volt, és egy hatalmas lakattal zárták le.

Csend lett.

Az állatkerti gondozók hívták a rendőrséget. Egy órán belül a kifutó megtelt egyenruhás férfiakkal és nőkkel. Az egyikük kinyitotta a ládát. És benne olyasmit találtak, amire senki sem számított – dokumentumokat és személyes tárgyak maradványait, amelyek egy gondozóéhoz tartoztak, aki évekkel ezelőtt rejtélyes módon eltűnt. Pontosan akkor, amikor ennek az elefántnak anyja megszületett.

„Az elefántoknak hihetetlen memóriájuk van” – mondta az állatorvos. „Ennek a kicsinek biztosan emlékszik valamire az anyjától. Biztosan tanúja volt valaminek, ami itt történt.”

És aztán hozzátette valamit, amitől mindenkinek elállt a lélegzete:

„Az elefántok nem építenek tornyokat véletlenszerűen. Amikor ezt a viselkedést látjuk, az gyakran egy dolgot jelent – ​​az állat megpróbálja felhívni a figyelmet arra a helyre, ahol valami rossz történt.”

A dolgozók csak csendben álltak.

Az elefánt, aki türelmesen minden nap épített egy piramist kövekből, nem akart játszani.

El akarta mondani az igazat.

És az igazság végre kiderült.