Es war mein zweiundsechzigster Geburtstag. -

Und zum ersten Mal in meinem Leben hatte ich das Gefühl, dass sich niemand dafür interessierte.

Ich wachte früh auf, noch bevor mein Wecker klingelte. Ich lag einen Moment lang im Bett und griff lächelnd nach meinem Handy.

Ich erwartete eine Nachricht von meiner Tochter.

Oder von meinem Sohn.

Vielleicht von einem meiner alten Freunde.

Doch das Display blieb dunkel.

Ich redete mir ein, dass die Leute morgens eben zu tun hatten.

Dann verging eine Stunde.

Dann noch eine.

Die Mittagszeit kam.

Das Handy blieb stumm.

Meine Tochter hatte ihre eigene Familie und war in letzter Zeit ständig beschäftigt. Mein Sohn wohnte in einer anderen Stadt, und wir sahen uns nur ein paar Mal im Jahr. Die Freunde, mit denen wir früher ganze Abende verbracht hatten, waren nach und nach aus meinem Leben verschwunden.

Manche waren gestorben.

Andere waren weggezogen.

Und wieder andere hatten einfach neue Leute gefunden.

Seit dem Tod meines Mannes war meine Welt immer kleiner geworden.

Zuerst langsam.

Dann fast unmerklich.

Bis ich eines Tages feststellte, dass ich die meiste Zeit allein verbrachte.

Ich saß in der Küche vor einem kleinen Kuchen, den ich am Tag zuvor gekauft hatte.

Auf der Schachtel stand „Happy Birthday“.

Ich las die Worte, und plötzlich erschienen sie mir fast lächerlich.

„Alles Gute zum Geburtstag – für wen?“, flüsterte ich.

In diesem Moment fasste ich einen Entschluss.

Ich würde nicht zu Hause sitzen.

Zumindest nicht heute. Ich öffnete den Kleiderschrank und holte mein grünes Lieblingskleid hervor.

Ich hatte es schon lange nicht mehr getragen.

Ich machte mir die Haare, legte die Ohrringe an, die jahrelang in meinem Schmuckkästchen gelegen hatten, und sah in den Spiegel.

Die Frau, die mir entgegenblickte, war nicht mehr jung.

Aber sie war auch nicht tot.

Ich war immer noch ich.

Die Frau, die einst bis zum Morgengrauen getanzt hatte.

Die Frau, die Träume gehabt hatte.

Die Frau, die zu lachen wusste.

Ich beschloss, an diesem Abend zu versuchen, zu mir selbst zu finden.

Ich machte mich auf den Weg in die Stadt. Nicht weit vom Zentrum entfernt entdeckte ich eine kleine Bar.

Nichts Besonderes.

Warmes Licht, leise Musik, ein paar besetzte Tische.

Ich ging hinein.

Ich setzte mich in die Ecke und bestellte ein Glas Rotwein.

Und da bemerkte ich ihn.

Einen Mann von etwa vierzig Jahren.

Gut gekleidet, dunkles Haar, ein ruhiger Blick.

Er warf mir ein paar Mal einen Blick zu.

Ich erwartete, dass er wegschauen würde.

Stattdessen stand er nach einem Moment auf und kam zu mir herüber.

„Darf ich mich zu Ihnen setzen?“

Ich lächelte.

„Wenn es Ihnen nichts ausmacht, Gesellschaft von einer Frau zu haben, die gut und gerne Ihre Mutter sein könnte.“

Er lachte.

„Ich glaube, Sie sind viel interessanter als die meisten Frauen in meinem Alter.“

„Das ist sehr nett gesagt.“

„Das ist kein bloßer Spruch. Ich meine das ernst.“

Er setzte sich.

Er hieß Daniel. Er erzählte mir, dass er als Fotograf arbeitete und einen Großteil des Jahres auf Reisen verbrachte. Er fotografierte Menschen, Landschaften und gelegentlich Hochzeiten sowie verschiedene gesellschaftliche Anlässe.

Wir unterhielten uns.

Zuerst vorsichtig.

Dann ganz ungezwungen.

Ich erzählte ihm von meinem Mann.

Von den Kindern.

Davon, wie ich früher einmal hatte reisen wollen.

Davon, wie das Leben mich schließlich in eine ganz andere Richtung geführt hatte.

Und Daniel hörte zu.

Er hörte wirklich zu.

Er gähnte nicht.

Er schaute nicht auf sein Handy.

Er unterbrach mich nicht.

Und wenn ich lachte, sah er mich auf eine Weise an, die mich plötzlich vergessen ließ, wie alt ich war.

Nach einer Weile fragte er:

„Und warum sind Sie heute allein?“

Ich schwieg einen Moment.

„Weil ich Geburtstag habe.“

Er hob die Augenbrauen.

„Wirklich?“

Ich nickte.

Daniel rief sofort den Kellner herbei.

„Könnten wir ein Dessert bekommen? Und eine Kerze.“

Ich lachte.

„Das müssen Sie nicht tun.“

„Doch, das muss ich.“ Ein paar Minuten später wurde ein kleines Dessert mit einer brennenden Kerze vor mich gestellt.

Daniel gratulierte mir zum Geburtstag.

„Du solltest deinen Geburtstag nicht allein verbringen.“

Dieser Satz traf mich tiefer, als er es eigentlich hätte tun sollen.

Denn genau das war es, was ich den ganzen Tag über hatte hören wollen.

Von jemandem gesehen zu werden.

Für jemanden wichtig zu sein.

Nachdem die Bar geschlossen hatte, spazierten wir durch die nächtliche Stadt.

Wir sprachen über die kleinen Dinge.

Über Musik.

Über Reisen.

Über Orte, die wir eines Tages besuchen wollten. Je länger ich bei ihm war, desto weniger dachte ich daran, wie wohl alles am nächsten Morgen aussehen würde.

Als ich beschloss, im Hotel zu bleiben, weil es für den Heimweg schon zu spät war, begleitete Daniel mich dorthin.

Und dann geschah etwas – etwas, von dem ich eigentlich niemandem erzählen wollte.

Es war keine Liebe.

Es war kein Neuanfang.

Es war einfach eine Nacht, in der ich mich nicht wie eine alte Frau fühlte, die alle vergessen hatten.

Ich war einfach nur eine Frau.

Am Morgen weckte mich die Sonne.

Langsam öffnete ich die Augen.

Instinktiv drehte ich mich zur anderen Seite des Bettes.

Daniel war nicht da.

„Daniel?“

Keine Antwort.