Die vergangenen acht Monate über war sie davon überzeugt gewesen, dass ihr Leben sich bald grundlegend ändern würde.

Vom Moment an, als sie ihren ersten Schwangerschaftstest gemacht hatte und zwei Striche erschienen waren, hatte sie kaum Zweifel gehegt. Sie war glücklich, sie weinte, und sie stellte sich sofort vor, wie sie ihr Baby in den Armen hielt.

Um das Ergebnis zu bestätigen, kaufte sie sich wenige Tage später einen weiteren Test.

Wieder positiv.

Dann traten weitere Symptome auf. Sie war müde, litt morgens unter Übelkeit, hatte häufige Stimmungsschwankungen und konnte plötzlich den Geruch bestimmter Speisen nicht mehr ertragen, die sie zuvor geliebt hatte. Umgekehrt entwickelte sie seltsame Gelüste und wachte nachts mehrmals mit starkem Hungergefühl auf.

Die deutlichste Veränderung vollzog sich jedoch schleichend.

Ihr Bauch begann zu wachsen.

Anfangs bemerkte sie es kaum. Dann musste sie ihre Hosen weiter stellen. Wenige Wochen später passte sie nicht mehr in ihre gewohnte Kleidung.

Auch ihr Umfeld begann, ihre Schwangerschaft zu bemerken.

„Wissen Sie schon, wann das Baby zur Welt kommt?“, fragten die Leute.

„Den Berechnungen zufolge in ein paar Monaten“, antwortete sie lächelnd.

Sie war überzeugt, dass alles seinen normalen Gang nahm.

Doch eine Sache beunruhigte sie bisweilen.

Bewegungen in ihrem Bauch. An manchen Abenden spürte sie einen deutlichen Tritt von innen. Zu anderen Zeiten nahm sie eine langsame Rollbewegung wahr, als würde sich das Baby gerade umdrehen. Manchmal legte sie sogar ihre Handfläche auf den Bauch und wartete einige Minuten, ob sie die Bewegung erneut spüren würde.

In diesen Momenten war sie glücklich.

Sie ahnte nicht, dass genau diese Empfindungen später zu einem der größten Rätsel des gesamten Falls werden würden.

Dennoch schob sie die reguläre ärztliche Untersuchung immer wieder hinaus.

Zuerst wegen der Arbeit. Dann wegen familiärer Verpflichtungen. Und als sie schließlich ein paar freie Tage hatte, nahm sie sich vor, den Termin später zu vereinbaren.

Doch die Zeit verging wie im Flug. Dann, eines Morgens, wurde ihr klar, dass sie ihren Berechnungen zufolge bereits in den achten Monat eingetreten war.

Diesmal wollte sie den Arztbesuch nicht länger hinauszögern.

Sie vereinbarte einen Termin für einen Ultraschall.

Sie kam ruhig in der Praxis an. Sie lächelte sogar.

„Also, der achte Monat?“, fragte der Arzt, nachdem er die Angaben in ihrer Akte gelesen hatte.

„Ja“, antwortete sie. „Ich glaube, wir sind fast am Ende.“

Der Arzt nickte.

„In Ordnung. Sehen wir uns an, wie es dem Baby geht.“

Die Frau legte sich auf die Untersuchungsliege. Der Arzt trug Gel auf ihren Bauch auf und setzte den Ultraschallkopf an.

Ein Bild erschien auf dem Monitor.

In den ersten Sekunden geschah nichts Ungewöhnliches.

Der Arzt konzentrierte sich auf den Bildschirm und machte sich gelegentlich eine Notiz in der Akte.

Dann hielt er inne.

Seine Hand verharrte regungslos auf dem Bauch der Patientin.

Die Frau bemerkte, wie sich sein Gesichtsausdruck veränderte.

„Ist etwas nicht in Ordnung?“, fragte sie. Der Arzt antwortete nicht.

Er bewegte den Schallkopf langsam an eine andere Stelle und blickte erneut auf den Monitor.

Dann passte er die Einstellungen des Geräts an.

Er vergrößerte den Bildausschnitt.

Er führte den Schallkopf noch einmal über ihren Bauch.

Diesmal veränderte sich sein Gesichtsausdruck vollkommen.

Der ruhige Ausdruck verschwand aus seinem Gesicht.

„Doktor?“, fragte die Frau nervös.

Der Arzt holte tief Luft.

„Sie sagen, Sie sind im achten Monat schwanger?“

„Ja.“

„Und alle Schwangerschaftstests waren positiv?“

„Ja. Warum fragen Sie?“

Der Arzt schwieg einige Sekunden lang.

Dann sah er sie direkt an.

„Ich muss Ihnen ein paar Fragen stellen. Und ich brauche sehr präzise Antworten von Ihnen.“

Die Frau begann, nervös zu werden.

„In Ordnung.“

„Wann hatten Sie zuletzt Ihre normale Periode?“

Sie nannte ihm das Datum.

Der Arzt blickte auf den Monitor.

„Und hatten Sie seither irgendwelche Untersuchungen?“

„Nein. Ich hielt das nicht für nötig. Ich fühlte mich schwanger.“

Der Arzt warf erneut einen Blick auf den Bildschirm. „Aber das ist nicht das typische Bild einer Schwangerschaft im achten Monat.“

Der Bauch der Frau spannte sich an.

„Was meinen Sie damit?“

Der Arzt suchte einen Moment lang nach den richtigen Worten.

„Ich meine, dass ich auf diesem Ultraschallbild nicht das sehe, was ich in diesem Stadium erwarten würde.“

„Sie sehen das Baby nicht?“

Diesmal schwieg der Arzt länger.

Dann veränderte er den Winkel des Schallkopfs.

Und da bemerkte er etwas, das sofort erklärte, warum das Bild so seltsam aussah.

„Moment“, sagte er leise. Er vergrößerte einen Ausschnitt des Bildes.

Eine unregelmäßige Struktur erschien auf dem Monitor, tief im Bauchraum gelegen.

Der Arzt ordnete weitere Untersuchungen an.

Die Frau begann bereits zu weinen.

„Ist mein Baby tot?“

„Das weiß ich noch nicht“, antwortete er.

„Was passiert dann?“

Der Arzt betrachtete die Ergebnisse und dann wieder das Ultraschallbild.

„Wir müssen herausfinden, warum Ihr Körper all die Anzeichen einer Schwangerschaft zeigt.“

Die Frau starrte ihn verwirrt an.

„Aber der Test war positiv. Mein Bauch ist gewachsen. Ich habe Bewegungen gespürt.“

„Ich glaube Ihnen“, sagte der Arzt. „Genau deshalb müssen wir der Sache sehr gründlich auf den Grund gehen.“

Es folgten weitere Untersuchungen.

Die Ergebnisse sorgten für noch mehr Verwirrung.

Die Hormonwerte entsprachen tatsächlich denen einer Schwangerschaft. Der Körper der Frau verhielt sich so, als würde sie tatsächlich ein Kind erwarten.

Doch der Ultraschall zeigte etwas anderes.

Die Ärzte zogen eine seltene medizinische Erkrankung in Betracht, bei der die Schwangerschaftshormone stark erhöht sein können und bestimmte Symptome eine echte Schwangerschaft vortäuschen.

Doch eine Sache ergab für sie weiterhin keinen Sinn.

Die Bewegungen.

Die Frau bestand darauf, dass sie diese jeden Abend spürte.