An diesem Morgen hatte Marta das Haus nur verlassen, um den Müll rauszubringen.

Das war eine ganz normale Sache, die sie fast jeden Tag tat. Der Garten war ungewöhnlich ruhig. Es wehte ein leichter Wind, und niemand war bei den Müllcontainern.

Marta hatte den Müllsack in den Container geworfen und wollte gerade nach Hause gehen, als ihr etwas auffiel.

Ein großes, hellgraues Sofa stand neben dem Container.

Sie blieb stehen.

Das Sofa sah fast neu aus.

Der Bezug war sauber, die Beine unbeschädigt, und nur eine Armlehne hatte einen kleinen Kratzer. Nichts deutete darauf hin, warum jemand so ein großes Möbelstück wegwerfen sollte.

Marta ging hinüber.

Sie fuhr mit der Hand über die Sitzfläche und drückte darauf.

Die Federn schienen in Ordnung zu sein.

Dann bückte sie sich und sah sich die Unterseite an.

Auch dort entdeckte sie nichts Verdächtiges.

„Hat das wirklich jemand weggeworfen?“, murmelte sie.

In diesem Moment hielt ein Auto neben den Müllcontainern.

Zwei Männer stiegen aus, luden ein paar Kisten aus und stiegen wieder ein, ohne das Sofa auch nur eines Blickes zu würdigen.

Das Auto fuhr weg.

Marta blieb allein zurück.

Sie betrachtete das Sofa noch einmal.

Sie wusste, dass ihre Familie schon lange neue Möbel für das Ferienhaus brauchte. Doch Geldmangel war nie ein Thema.

„Wenn es kostenlos ist und noch repariert werden kann …“

Die Entscheidung war gefallen.

Es war nicht einfach, das Sofa nach Hause zu bringen.

Marta schleppte es über den Boden, blieb alle paar Meter stehen und ließ es mehrmals beinahe fallen. Als sie endlich die Haustür erreichte, war sie völlig erschöpft.

Einige Nachbarn beobachteten sie von den Fenstern aus.

Niemand sagte etwas.

Als sie das Sofa in die Wohnung gebracht hatte, kam ihr Mann Tomáš aus der Küche.

Er blieb in der Tür stehen.

„Meinst du das ernst?“

Marta lächelte.

„Sieh es dir genau an.“

Tomáš ging um das Sofa herum.

„Holen wir jetzt also Möbel vom Müllcontainer?“

„Lach nur. Wenn wir den Bezug wechseln, sieht es aus wie neu.“

Tomáš setzte sich.

Das Sofa rührte sich nicht.

Er drückte ein paar Mal gegen die Sitzfläche und untersuchte das Gestell.

„Okay. Ich gebe zu, es ist gar nicht so schlecht.“

„Siehst du?“

„Aber wenn wir da was Lebendiges finden, bringen wir es wahrscheinlich zurück.“

Marta lachte.

Damals ahnten beide noch nicht, wie nah Tomáš mit seiner Bemerkung an der Wahrheit war.

Am nächsten Tag brachten sie das Sofa in die Garage.

Tomáš holte das Werkzeug, und Marta bereitete einen neuen Stoff vor, den sie schon seit Monaten zu Hause aufbewahrt hatte.

Sie wollte es für ein anderes Projekt verwenden, kam aber nie dazu.

Jetzt hatte sie endlich Verwendung dafür.

Die Arbeit ging jedoch langsamer voran als erwartet.

Die alten Metallklammern hielten den Polsterstoff unglaublich fest.

Tomáš zog sie einzeln mit Schraubenzieher und Zange heraus.

„Da hat wohl jemand nie Lust gehabt, das auseinanderzunehmen“, witzelte er.

Marta sammelte die entfernten Stoffstücke ein und steckte sie in einen großen Sack.

Nach einigen Dutzend Minuten kamen sie tiefer.

Sie entfernten die oberste Schicht.

Dann noch eine.

Darunter befand sich alter Schaumstoff.

Tomáš schob ihn vorsichtig beiseite.

„Noch ein bisschen, dann sind wir beim Gestell.“

Er fuhr fort.

Plötzlich ertönte ein lautes metallisches Klirren.

Tomáš erstarrte.

„Was war das?“

Marta drehte sich um.

„Was?“

Tomáš klopfte mit seinem Schraubenzieher auf dieselbe Stelle.

Es klang hohl.

„Hier ist etwas.“

Marta kam näher.

Tomáš begann vorsichtig, den Schaumstoff beiseitezuschieben.

„Hier sollte nichts sein.“

Er entfernte ein weiteres Stück Material.

Dann hielt er inne.

Er rührte sich einige Sekunden lang nicht.

„Tomáš?“

Er antwortete nicht.

„Was hast du gefunden?“

Tomáš drehte sich langsam um.

Sein Gesicht war kreidebleich.

„Marta … komm her.“

Seine Stimme klang plötzlich ganz anders.

„Aber langsam.“

Marta spürte einen Schauer über den Rücken laufen.

Sie ging zu ihm hinüber.

Tomáš schob das letzte Stück Schaumstoff beiseite.

Im Sofa hatte sich ein Hohlraum gebildet.

Und darin war etwas.

Zuerst verstand Marta nicht, was sie da sah.

Dann bemerkte sie den Umschlag.

Er war alt, vergilbt und fest zugeklebt.

Darüber lagen noch einige andere Dinge, in Klarsichtfolie eingewickelt.

Tomáš sagte nichts.

Marta kniete sich hin.

„Hat ihn jemand dort versteckt?“

„Sieht so aus.“

Vorsichtig zog Tomáš das erste Päckchen heraus.

Darin waren Fotos.

Dutzende Fotos.

Auf den ersten Blick waren sie mehrere Jahrzehnte alt.

Einige zeigten Leute, die keiner von ihnen kannte.

Andere zeigten dasselbe Haus.

Tomáš drehte eines der Fotos um.

Auf der Rückseite stand ein handschriftliches Datum.

„Schau.“

Marta nahm es.

Das Datum war fast dreißig Jahre alt.

Dann bemerkte sie noch etwas.

„Tomáš …“

„Was?“

„Hier ist die Adresse.“

Tomáš schaute hin.

Er erstarrte.

Es war die Adresse ihres Hauses.

Marta blinzelte mehrmals.

„Das ist unmöglich.“

Sie sahen sich weitere Fotos an.

Eines zeigte ihr Haus von der Straße aus.

Ein anderes zeigte den Garten.

Ein weiteres die Rückseite des Hauses.

Aber die Fotos waren viel älter als sie selbst.

Tomáš begann nervös, weitere Umschläge durchzublättern.

Dann stieß er auf ein kleines Bündel Dokumente.

Er zog die erste Seite heraus.

Es war ein alter Zeitungsausschnitt.

Die Schlagzeile handelte vom Verschwinden einer jungen Frau.

Marta hielt sich die Hand vor den Mund.

„Das ist kein Zufall.“

Tomáš schwieg.

Unter dem Artikel war ein Foto einer Frau.

Und darunter ein Name.

Marta las den Namen.

Dann sah sie ihren Mann an.

„Den Namen kenne ich.“

„Woher hast du ihn?“

„Von einer Nachbarin.“

Tomáš verstand nicht.

Marta erklärte, dass eine ältere Frau aus der Nachbarstraße einmal von einem Fall erzählt hatte, der die Nachbarschaft Jahrzehnte zuvor erschüttert hatte.

Eine junge Frau