Alex hátradőlt az ülésén, és néhány másodpercig némán bámulta a nyitott helikopterajtó mögötti üres teret.
Veronika eltűnt.
Ezúttal senki sem tudott segíteni neki.
Legalábbis ezt hitte.
A pilóta zavartan nézett rá.
„Mi történt?” – kérdezte.
Alex lassan megfordult.
„A feleségem kiesett” – válaszolta nyugodtan.
„Kiesett?” A pilóta elsápadt. „Hogy eshetett ki?”
Alex lesütötte a szemét, és egy összetört férj arckifejezését öltötte magára.
„Nem tudom. Fényképezni akart. Hirtelen elvesztette az egyensúlyát.”
A pilóta egy pillanatra elhallgatott. Valami az egész helyzetben nem tűnt helyesnek számára, de Alex annyira meggyőzőnek tűnt, hogy végül becsukta a helikopter ajtaját.
Alex megkönnyebbülten felsóhajtott.
Most már csak egy dolog maradt hátra.
Visszatérni a szárazföldre, bejelenteni a tragikus hírt, és átvenni Veronica vagyonának irányítását.
De Alexnek fogalma sem volt arról, hogy miközben ő már milliárdokat költött a fejében, valaki más minden mozdulatát figyeli.
És ez a valaki sokkal közelebb volt, mint gondolta volna.
—
Néhány órával később Alex megjelent a repülőtéren.
A rendőrség, a mentősök és Veronica kollégái várták ott.
Amikor kiszállt a helikopterből, összetörtnek tűnt.
“Baleset történt” – ismételte meg.
A rendőrség azonnal megindította a keresést. Hajókat és helikoptereket küldtek az óceánra. A mentők átkutatták azt a területet, ahol Veronicának eltűnnie kellett volna Alex szerint.
Mindenki a legrosszabbra számított.
Mindenki, kivéve egy embert.
Veronica régóta hivatalban lévő ügyvédje.
Egy Richard nevű férfi állt néhány méterre Alextől, és csendben figyelte.
Alex egy pillanatra habozott, ahogy a tekintetük találkozott.
Richard lassan közeledett felé.
– Nagyon sajnálom – mondta.
Alex lehajtotta a fejét.
– A feleségem volt.
Richard ránézett.
– Igen. Most már tudjuk.
De volt valami furcsa a hangjában.
Alex észrevette.
– Hogy érted?
Richard nem válaszolt.
Ehelyett megfordult és elsétált.
Alex a szemével figyelte.
Veronica eltűnése óta először érzett valamit, amire nem számított.
Félelmet.
—
Két nappal később hivatalosan is leállították a keresést.
Veronica holttestét soha nem találták meg.
Alex özvegyember volt.
És állítólag örökös.
De amikor ügyvédei megpróbáltak hozzáférni a vagyonhoz, problémába ütköztek.
Veronica nem volt naiv.
Minden üzleti érdekeltségét, ingatlanvagyonát és pénzügyi vagyonát több jogi struktúra között osztották fel.
A házassági szerződés értelmében Alex jogosult volt a vagyon egy részére.
De nem az összesre.
És ami a legfontosabb, nem volt automatikusan az övé az irányítás a lány üzleti birodalma felett.
Alex dühös volt.
„A feleségem volt!” – kiáltotta az ügyvédeknek.
De Richard nyugodt maradt.
„Igen. De Veronica már évek óta készítette a szerződéseit, mielőtt megismerkedtetek.”
Alex ökölbe szorította a kezét.
„Akkor mit kapok?”
Richard kinyitotta a dossziét.
„Attól függ, mi történt a feleségeddel.”
A szoba elcsendesedett.
Alex felállt.
„Hogy érted ezt?”
Richard ránézett.
„Ha a halálát baleset okozta, a hagyatéki eljárás folytatódik. De ha a rendőrség úgy találja, hogy te vagy a felelős a haláláért, akkor semmit sem kapsz.”
Alex elsápadt.
„Engem vádolsz?”
– Nem – felelte Richard. – Csak tájékoztatom a törvényről.
Alex dühösen távozott az irodából.
Aligha sejtette, hogy Richard napok óta valamin dolgozott, ami tönkreteheti az egész tervét.
Az állítólagos baleset utáni harmadik napon egy névtelen csomag érkezett a rendőrségre.
Benne egy kis memóriakártya volt.
A nyomozók behelyezték egy számítógépbe.
Egy videofelvétel jelent meg.
Első pillantásra egy átlagos repülőtéri biztonsági videónak tűnt.
A felvételen egy felszállásra készülő helikopter látható.
Veronika éppen beszállt.
Alex követte.
Minden normálisnak tűnt.
Addig a pillanatig, amíg Veronika meg nem jelent a képen.
A nyomozók többször is megállították a videót.
Valami furcsa volt az arcán.
Nem félelem.
Nem szomorúság.
Inkább elszántság.
Az egyik rendőr észrevett még valamit.
Veronika röviden a kamerába pillantott, mielőtt beszállt a helikopterbe.
A kezében egy kis fekete táskát tartott.
Egy táskát, amit később senki sem talált meg.
A nyomozók azonnal felvették a kapcsolatot a repülőtér személyzetével.
És ekkor ért az első nagy meglepetés.
Veronika bérelt egy második helikoptert, mielőtt elindult.
De az soha nem szállt fel.
Miért?
Senki sem tudta.
Néhány nappal később Alex már az új irodájában volt.
Dokumentumok hevertek előtte az asztalon.
A bíróság döntésére várt.
Hitte, hogy az idő a javára dolgozik.
Aztán megszólalt a telefon.
„Mr. Alex” – mondta egy ismeretlen hang. „Azt hiszem, tudnia kellene, hogy a felesége nem halt meg.”
Alex megdermedt.
„Ki maga?”
Rövid csend lett a vonal túlsó végén.
„Egy személy, aki tudja, mit tett.”
Alex azonnal letette.
A szíve hevesen vert.
Valaki tudta az igazságot.
De hogyan?
Odament az ablakhoz, és hosszan bámult kifelé.
Aztán észrevett egy fekete autót, amely az utca túloldalán parkolt.
Egy férfi ült bent.
Alex nem ismerte fel.
Néhány perccel később az autó elhajtott.
Alex megpróbálta megnyugtatni.
Talán véletlen egybeesés volt.
Talán valaki bentről