Byla to sobota jako každá jiná ve věznici s přísným dohledem, která se nacházela na okraji města, daleko od zvědavých pohledů veřejnosti. Slunce pomalu zapadalo za horizont a vrhalo dlouhé stíny na staré sportovní hřiště, kde se pod rouškou oficiálního klidu odehrávaly události, o nichž nikdo z vnějšího světa neměl ani tušení. Pro vězně to byl rituál, pro dozorce zdroj příjmů a pro Marcuse, nekorunovaného krále tohoto podsvětí uvnitř zdí, další příležitost, jak si upevnit svou moc a naplnit své kapsy.

Hřiště bylo obklopeno stovkami mužů, jejichž tváře byly ztvrdlé léty za mřížemi. Byli to lidé, kteří viděli věci, o nichž by si většina společnosti mohla nechat jen zdát. Vraždy, zrady, přežití v nelítostném prostředí, kde slabost byla smrtelným hříchem. A právě tito muži se dnes sešli, aby sledovali další kolo nelítostných rvaček, jež se staly nedílnou součástí jejich života. Sázky byly vysoké, emoce napjaté a očekávání téměř hmatatelné.

Marcus, muž s pronikavýma očima a klidným vystupováním, které skrývalo nelítostnou povahu, seděl na vyvýšeném místě, odkud měl dokonalý výhled na celé dění. Byl to on, kdo určoval pravidla této podzemní arény. Kdo se bude prát, jaké sázky budou přijaty a kdo bude mít tu čest vstoupit do improvizovaného ringu. Jeho slovo bylo zákonem a nikdo se neodvážil ho zpochybnit. Vždyť věděl, co se stane s těmi, kdo se mu postavili. Jeho vliv sahal daleko za zdi věznice, k jeho starým kontaktům ve zločineckém podsvětí.

Týden před tímto sobotním večerem se ve věznici objevila nová tvář. Byla jí Kate, mladá žena, která sem byla dočasně převezena z jiného zařízení. Měla zde strávit pouhé tři dny, než bude přemístěna dál.

Její vzhled byl v ostrém kontrastu s drsným prostředím, které ji obklopovalo. Byla drobná, s jemnými rysy a klidným výrazem, který naznačoval vnitřní sílu, již nikdo z přítomných nedokázal odhadnout. Držela se stranou, nevyhledávala konflikty a svou přítomností nepřitahovala pozornost. Přesně to, co ji nakonec přivedlo do centra pozornosti Marcuse.

Marcus si všiml nové dívky okamžitě. V její tichosti a klidu spatřil příležitost. Příležitost vydělat snadné peníze na úkor někoho, kdo vypadal, že se nedokáže bránit. V jeho mysli se zrodil plán. Postaví ji proti Rexovi, jednomu z nejobávanějších bojovníků ve věznici, muži, jehož síla a brutalita byly legendární. Rex byl obr, který během svého působení ve vězení rozdrtil každého, kdo se mu postavil. Byl to ideální protivník pro někoho, kdo vypadal tak křehce jako Kate. Marcus si byl jistý, že zápas skončí během několika vteřin a on si přijde na tučný balík peněz od těch, kdo vsadí na překvapivé vítězství.

Zpráva o chystaném zápasu se rozšířila vězením rychleji než požár. Vězni se smáli a dělali si legraci z nové dívky. Někteří si dokonce vsadili na to, jak rychle padne. Nikdo nevěřil, že má sebemenší šanci. A tak, když nastala sobota a dav se shromáždil kolem ringu, atmosféra byla nabitá očekáváním a pobavením.

Kate vstoupila do ringu s klidem, který by člověk čekal spíše u zkušeného bojovníka než u mladé ženy, jež má teprve začít. Její oči byly chladné a soustředěné. Naproti ní stál Rex, usmívající se s jistotou, která pramenila z let dominance a nezpochybnitelné síly.

“Jsi si jistá, že si nechceš splnit ještě jedno poslední přání?” zeptal se hlasitě, zatímco dav vybuchl smíchy.

Kate neodpověděla. Pouze se postavila do lehkého postoje, její nohy byly pevně na zemi a ruce volně podél těla. Zdálo se, že se ani nepřipravuje na boj. A pak zazvonil zvonek.

Rex vyrazil vpřed jako bouře. Jeho pěst mířila přímo na Kateinu hlavu. Všichni v davu už viděli, jak dívka padá k zemi. Ale nestalo se to. Kate se instinktivně ohnula, Rexova pěst minula její obličej o milimetry a její vlastní pohyb byl tak rychlý, že ji téměř nikdo nezachytil. V příštím okamžiku se Rex ocitl na zemi, zmatený a v šoku. Dav ztichl. Nikdo nechápal, co se právě stalo.

Kate se narovnala a podívala se na Marcuse, který ztuhl na svém místě. V jejích očích nebyla žádná vítězoslavnost, jen chladné odhodlání. Bylo jasné, že tato mladá žena není tím, čím se zdá být.

Rex se zvedl, rozzuřený a ponížený. Znovu zaútočil, tentokrát s dvojnásobnou silou. Ale Kate byla jako stín. Uhýbala každé jeho ráně s lehkostí, která hraničila s nadpřirozenou. Její pohyby byly plynulé a přesné, jako by trénovala celý život. A pak přišel její protiútok. Jediný úder, přesný a neúprosný, zasáhl Rexe do brady. Obr se zhroutil jako podťatý strom. Ring se otřásl, když jeho masivní tělo dopadlo na zem.

Dav oněměl. Nikdo nevěřil vlastním očím. Marcus vstal, jeho tvář byla bledá. Věděl, že jeho plán selhal, a co víc, věděl, že právě ztratil obrovské množství peněz. Ti, kdo vsadili na Kate, byli v šoku, ale i v euforii. A ti, kdo vsadili na Rexe, zůstali bez jediného slova.

Kate pomalu přešla k okraji ringu a podívala se na Marcuse. Její hlas byl tichý, ale každý ho slyšel.

“Příště,” řekla, “si rozmysli, proti komu stavíš. Někdy i t