Leo megdermedt. Arca egyszerre torzult el a fájdalomtól és a meglepetéstől. A kéz, amit egy másodperccel ezelőtt egy újabb ütésre emelt, most egy másik kéz szorításában lógott – szilárdan, megalkuvást nem ismerve.

Maya a földön feküdt, dezorientáltan, vér ízét érezve a szájában. Egy pillanatig azt sem tudta, mi történt. Aztán felnézett.

Az apja állt az ajtóban.

Nem az a csendes férfi, akit Leo ismert a néhány hivatalos találkozójukról. Nem az az udvarias vendég, aki mindig csendben maradt és hátralépett. Ez a férfi más volt. Feszült vállak, kemény tekintet, valami figyelmen kívül hagyhatatlan szemekkel.

Düh. De nem fékezhetetlen.

Hideg.

„Engedj el… engem…” – sziszegte Leo, de a hangja elvesztette a bizonyosságát.

Apja szorítása meg sem mozdult.

– Még egyszer – mondta lassan, minden szót elszakítva egymástól –, meg fogod érinteni… és nem lesz hozzá kezed.

Helen végre felnézett a kanapéról. – Mit csinálsz? Ez a mi házunk…

– Fogd be! – szakította félbe anélkül, hogy ránézett volna.

A hang olyan éles volt, hogy ő is elhallgatott.

Maya küzdött, hogy felüljön. A teste sajgott, de amit egy pillanattal ezelőtt hallott, az sokkal jobban fájt. A szavak. A tagadás. A pofon.

– Apa… – suttogta.

Az arckifejezése azonnal megváltozott. Még mindig szorosan ölelte Leót, de félelem jelent meg a szemében. Nem önmagáért. A lányért.

– Itt vagyok – válaszolta halkan.

Leo megpróbált elhúzódni, de hiába. – Nincs jogod…

Ezúttal az apja elengedte. Hirtelen. Leo hátratántorodott, és az asztalba kapaszkodott, hogy el ne essen.

– Ugye? – ismételte meg nyugodtan az apja. – Elvesztetted a jogodat abban a pillanatban, amikor kezet emeltél a lányomra.

Csend.

Sűrű, nehéz, fojtogató.

– Tudod egyáltalán, mi történt? – folytatta. – Tudod, honnan jött?

Leo nem válaszolt.

– A kórházból – mondta az apja. – Elvesztette a babáját.

A szavak ezúttal nem hangzottak gyengének. Nehezek és cáfolhatatlanok voltak.

Helen elállt a lélegzete. – Ez nem lehetséges…

– De igen – vágott közbe.

Leo Mayára nézett. Most először, tényleg. Nem haraggal, nem megvetéssel. Bizonytalansággal.

– Te… nem hazudtál? – mormolta.

Maya csak nézte. Már nem volt ereje válaszolni. Mindent, amit el kellett mondani, már elmondtak. És mindent, amit meg kellett érteni, túl későn értett.

Az apja odament hozzá, és felsegítette. Gyengéden, óvatosan, mintha üvegből lenne.

– Megyünk – mondta.

– Hová? – kérdezte Helen élesen.

– Menj el! – fordult felé.

– Ezt nem engedheted meg magadnak…

– Már megengedtem magamnak – felelte.

Maya a vállára támaszkodott. Minden lépés fájt, de minden egyes lépésnél olyasmit érzett, amit már régóta nem.

Biztonságot.

Újra megállt az ajtóban. Megfordult. Leo a szoba közepén állt, sápadtan, némán, most először nem válaszolt.

– Tudod, mi a legrosszabb? – kérdezte gyengén. – Nem a pofon.

Leo nyelt egyet.

– Hanem az a tény, hogy azt hittem, soha nem fogod megtenni.

Aztán elment.

Az ajtó ugyanazzal a halk nyikorgással csukódott be mögöttük, amellyel egy pillanattal ezelőtt belépett. De ezúttal nem volt visszatérés.

Ez volt a vége.