Claire Delmas a nevem.
És egészen a közelmúltig azt hittem, ismerem a férjemet, Antoine-t.
Nyolc éve voltunk együtt.
Tudtam, mit szeret reggelire, milyen kávét iszik, milyen zenét hallgat vezetés közben, és mit csinál, amikor ideges.
Azt hittem, ismerem a legrosszabb tulajdonságait.
Tévedtem.
Mert csak akkor ismersz meg igazán egy embert, amikor azt hiszi, hogy hatalma van feletted.
És pontosan ez a pillanat jött el egy péntek reggelen.
„Jövő hétvégén elutazom” – mondta Antoine reggeli közben.
Fel sem nézett a telefonjából.
„Üzleti út?”
„Vezetői szeminárium. Semmi érdekes.”
Bólintottam.
„Rendben.”
Elmosolyodott.
„Ugye nem fogsz mérges lenni?”
– Miért is tenném?
– Csak kérdezem.
Fogalmam sem volt, hogy miközben a workshopról beszélt, a telefonján egy egész luxus hétvégére volt foglalás.
Kettőre.
A másik személy pedig nem a kollégája volt.
Léa Montfort volt.
Egy nő, akinek a nevét már hónapok óta tudtam.
Antoine azt hitte, nem tudok róla.
Sőt, szinte mindent tudtam.
Csak azt nem tudtam, meddig hajlandó elmenni.
Még azon a hétvégén meg akartam tudni.
—
A nagymamám néhány évvel ezelőtt rám hagyta a Clos des Aigues Marines-t.
Egy gyönyörű kastélyt az Atlanti-óceán partján, Saint-Jean-de-Luz közelében.
Az eredeti családi házat az évek során luxushotellé alakították át.
Magánlakások.
Étterem.
Úszómedence.
Hatalmas kertek.
Egy privát terasz, ahonnan kilátás nyílik az óceánra.
Vendégek érkeztek a világ minden tájáról.
De Antoine nem tudta.
Soha nem mondtam el neki, hogy én vagyok a tulajdonos.
Miért?
Mert amikor először találkoztunk, azt mondta, a pénz nem fontos.
„Olyan nőt akarok, aki úgy szeret, ahogy vagyok” – mondta.
Hinni akartam neki.
Ezért soha nem említettem a vagyonomat.
Egyszerűen éltem.
Nem viselkedtem örökösnőként.
Nem vezettem drága autókat.
És soha nem adtam neki okot arra, hogy azt higgye, egymillió dolláros örökség áll a nevem mögött.
Tudni akartam, hogy azért szeret-e, aki vagyok.
Nyolc éve kerestem a választ.
Azon a hétvégén végre megkaptam.
Szombat reggel érkeztem meg a Clos des Aigues Marines-ba.
Nem akartam senkit előre figyelmeztetni.
Szerettem néha bejelentés nélkül megjelenni.
Látni akartam, hogyan működik nélkülem a szálloda.
Egyszerű ruhát vettem fel.
Vászonnadrágot, egy könnyű pólót és szandált.
Ismertek a recepción, de az új alkalmazottak közül többen még soha nem láttak.
Épp a főterasz mellett sétáltam el, amikor megláttam őket.
Antoine.
És Léa.
Kézen fogva álltak.
Nevettek.
Teljesen elégedettnek tűntek.
Csak álltam ott pár másodpercig.
Nem azért, mert meglepődtem.
Inkább azért, mert minden gyanúm hirtelen valósággá vált.
Antoine nem vett észre.
Léa igen.
Felmért.
Aztán felemelte a kezét.
„Te!”
Megfordultam.
„Igen?”
„El tudnád vinni a bőröndömet?”
A poggyászára néztem.
„Tessék?”
„Nehéz.”
Antoine végre megfordult.
Meglátott.
Egy pillanatra megdermedt.
De a meglepetés helyett hideg volt az arca.
Léa nevetett.
„Antoine, figyelj. Nem hiszem, hogy megérti.”
Aztán felém fordult.
„Régóta dolgozol itt?”
Nem válaszoltam.
„Azt kérdezem, hogy a szálloda alkalmazottja vagy-e.”
Antoine gúnyosan elmosolyodott.
„Hagyd békén.”
Léa nevetett.
„Miért? Csak kérdezem.”
Aztán a bőröndre mutatott.
„Akkor vidd.”
Ekkor rájöttem, hogy Antoine soha nem mondta el neki, hogy ki vagyok.
És úgy döntöttem, hogy én sem mondom el még.
„Persze” – mondtam.
Felvettem a bőröndöt.
Nehéz volt.
Léa előttünk sétált.
– Vigyázz! – figyelmeztetett. – Több ruha van benne, mint amennyit valószínűleg egy hónap alatt elkészítesz.
Antoine nevetett.
Némán maradtam.
A pult mögötti recepciós engem figyelt.
Tudta az igazságot.
Látta, mi történik.
De finoman intettem neki, hogy ne mondjon semmit.
Folytatni akartam.
Látni akartam, meddig mennek el.
Látni akartam, meddig mennek el.
Léa a lakosztályhoz vezetett.
– Tedd oda.
Megtettem.
– És hozz nekünk két kávét.
Megfordultam.
– Van még valami?
Léa elgondolkodott rajta.
– Igen. Ha van időd, megtanulhatsz egy kicsit mosolyogni. Úgy nézel ki, mintha temetésen lennél.
Antoine nevetett.
Ránéztem.
– Jól érzed magad?
A mosolya egy pillanatra elhalványult.
– Claire…
Léa megfordult.
– Ismered a barátomat?
Csend lett.
Antoine elsápadt.
– Igen.
– Hogyan?
A szemébe néztem.
– Összeházasodtunk.
Léa megdermedt.
Hirtelen minden megváltozott.
Léa Antoine-ra nézett.
– Micsoda?
– Léo, elmagyarázom.
– Házas vagy?
– Bonyolult?
– Bonyolult?
Rám nézett.
– A felesége vagy?
– Igen.
Léa hátralépett.
Antoine gyorsan beszélni kezdett.
– Claire, várj. Beszélhetünk.
– Természetesen.
– Nem fogsz jelenetet csinálni.
Mosolyogtam.
– Nem fogok.
Léa elkezdte összepakolni a holmiját.
„Megyek.”
Antoine megfogta a kezét.
„Várj.”
„Nem. Hazudtál nekem.”
„Azt akartam…”
„Mit?”
Nem tudott válaszolni.
Aztán Léa felém fordult.
„Miért vagy itt?”
„Mert ez az én szállodám.”
Rám meredt.
Anto