Egy elzárt, nehezen megközelíthető hegyvidéki település közelében dolgozó bányászbrigád olyan felfedezést tett, amely rövid időn belül tudományos és médiai szenzációvá vált. A rutinszerű ásatások során, egy közel 120 méter mély rétegben a munkások egy különösen kemény és ellenálló anyagba ütköztek, amely semmilyen ismert fémhez vagy természetes ásványhoz nem hasonlított. A kezdeti vizsgálatok során nem tudták beazonosítani az anyagot, de már ekkor sejthető volt, hogy valami egészen különleges dologra bukkantak.

Az ásatások folytatása után egy szabályos, megközelítőleg 2,5 méter hosszú, sötétszürke, teljesen sima felületű kőszarkofág bontakozott ki előttük. Ami első ránézésre modern ipari alkotásnak tűnt, arról a laboratóriumi vizsgálatok kimutatták: több mint 100 millió éves. Az elemzések semmilyen ismert emberi tevékenységre utaló nyomot nem mutattak, sőt, a szarkofág szerkezete olyan mikroszkopikus rétegeket tartalmazott, amelyek kizárólag rendkívül fejlett technológiai eszközökkel hozhatók létre – legalábbis a ma ismert tudományos szint szerint.

A felfedezés hamar eljutott a legnagyobb nemzetközi kutatóintézetekhez is. A helyszínre geológusok, régészek, fizikusok és történészek érkeztek, hogy megvizsgálják a tárgyat. A helyi hatóságok teljes kordon alá vonták a területet, és titoktartási nyilatkozat aláírására kötelezték az ott dolgozókat. Egyes jelentések szerint már az első pillanattól kezdve gyanítható volt, hogy a szarkofág nem természetes eredetű – de amit benne találtak, az minden várakozást felülmúlt.

Amikor a kutatócsoport végül megemelte a szarkofág fedelét, az eseményt szinte már vallási áhítat lengte körül. Minden jelenlévő tudta: valami olyan történik, amit talán soha nem fognak tudni megmagyarázni. A szarkofág belseje teljesen épségben megmaradt, légmentesen zárt tér volt, és egy furcsa, humanoid alak feküdt benne, mintha csak aludna. Az alak testfelépítése hasonlított az emberére, de több szempontból is eltért: végtagjai hosszabbak voltak, bőre fémes csillogást mutatott, és koponyája jelentősen megnagyobbodott.

A test mellett egy sor, ismeretlen rendeltetésű eszközt is találtak, amelyek szintén semmilyen ismert civilizáció tárgyi hagyatékával nem egyeztek meg. Voltak köztük apró, geometriai formájú tárgyak, fénylő kristálydarabok, és egy furcsa, karra illeszthető szerkezet, amely reagált az elektromágneses térre. A szakértők azt feltételezik, hogy ezek valamilyen fejlett kommunikációs vagy vezérlőeszközök lehettek – de a működésük teljesen ismeretlen.

A tudósokat leginkább a test állapota döbbentette meg. A szervezetet semmilyen bomlás vagy természetes lebomlási folyamat nem érintette. Egyes orvosbiológiai kutatók szerint elképzelhető, hogy az illető még ma is életfunkciókat mutathat, valamilyen hibernációs állapotban. Ez természetesen óriási vitákat indított el a tudományos közösségben, és több kutató szerint minden kísérletet meg kell tenni a szarkofág újranyitása nélkül történő vizsgálatokra.

A közvélemény gyorsan felfigyelt a felfedezésre, és hamarosan számtalan elmélet látott napvilágot. Egyesek szerint földönkívüli civilizációk nyomaira bukkantak, míg mások úgy vélik, hogy a Földön valaha létezhetett egy technológiailag fejlett, de mára teljesen eltűnt emberi faj. Vannak, akik Atlantisz vagy Lemúria legendáit látják megerősítve ebben a felfedezésben. Természetesen olyan hangok is akadnak, akik szerint az egész csupán egy félreértelmezett természeti képződmény, amelyet a média túlmisztifikált.

Akármi is az igazság, a szarkofág és annak titokzatos tartalma komoly kérdéseket vet fel a Föld múltjával kapcsolatban. Vajon mennyire ismerjük valóban a bolygónk történelmét? Lehetséges, hogy a jelenlegi emberiség nem az első fejlett civilizáció ezen a bolygón? És ha így van, hová tűntek elődeink – és miért?

A tudomány válaszokat keres. De egy dolog biztos: ami egy egyszerű bányászati műveletként indult, most újraírhatja az emberiség történelmét.